Повреждение Launchpad 39 A явно хуже, чем казалось на первый взгляд Чиновники НАСА сказали, что инженеры осмотрели стены и нашли больше областей, готовых разрушиться, делая площадку опасной для использования. Ремонт начнется как можно скорее, так как есть только две стартовые площадки для шаттла. Сложность состоит в том, что обе площадки, 39 A и 39 B, должны быть доступны для следующего полета космического челнока, полета на космический телескоп Хаббл, и начались предварительные работы по переключению 39 B с стартовой площадки челнока на место, где первый Ракеты Ares будут испытаны в следующем году для новой программы Constellation.
Миссия STS-125 в Хаббл, запланированная на октябрь 2008 года, потребует наличия готового шаттла на каждой стартовой площадке, так как правила полета после Колумбии требуют, чтобы резервный шаттл служил в качестве корабля-отправителя для любой миссии, не идущей на Международную космическую станцию, где Экипаж может укрыться, если случится какое-либо повреждение, из-за которого шаттл не сможет приземлиться.
Таким образом, просто закрыть поврежденную площадку 39A невозможно, сказал руководитель программы шаттла Леруа Каин. «Нам нужны обе стартовые площадки, так что на данном этапе это не подлежит обсуждению».
Но переключение на площадку 39B в качестве основной стартовой площадки также может представлять проблемы, поскольку этот сайт в настоящее время готовится к запуску программы Созвездие.
Запуск на прошлой неделе вырвал огромные выбоины в стенах площадки. Кирпичи были взорваны и брошены на проезжую часть в четверти мили и в водный путь за площадкой. НАСА обеспокоено тем, что во время будущих запусков будут подняты кирпичи и поврежден космический челнок.
«У нас есть много вещей, которые подвержены разрыву или отслаиванию и поражению ракеты-носителя», - сказал Леруа Каин. «Будут ли последствия для программы шаттла, потенциально станции, и, без сомнения, программы« Созвездие »? Я уверен, что будет.
Обе стартовые площадки были изначально построены для запуска ракет «Сатурн» для программы «Аполлон» еще в 1960-х годах.
Но в настоящее время Launchpad 39 A больше не может использоваться, пока NASA не определит, как и почему произошло повреждение, и как предотвратить его повторение.
Источники: WESH TV, NASA TV
