Как и ожидалось, февральская кампания НАСА по прослушиванию «Феникс Марс Ландер» в феврале 2010 года не смогла обнаружить никаких сигналов, исходящих от длинного бесшумного автомобиля. Попытки НАСА восстановить связь с Фениксом были возобновлены в январе 2010 года и приурочены к началу весеннего времени и исчезновению льда в ее районе в северных полярных районах Марса. Теоретически, возвращение обильного солнечного света, поражающего солнечные батареи, производящие двойную энергию, может снова привести в действие научный аппарат в достаточной степени, чтобы оживить себя и «позвонить домой» на Землю.
Эта только что завершившаяся 2-я кампания по прослушиванию состояла из 60 облетов, проведенных орбитальным аппаратом НАСА «Марс Одиссея» с 22 по 26 февраля. Первая кампания была проведена в январе, и аналогичным образом никаких сигналов об активности не поступило. Но с каждым проходящим Солнцем или марсианским днем солнце поднимается все выше в небе и дольше воздействует на солнечный аппарат. Третья кампания запланирована на начало апреля 2010 года на случай, если солнце даст чудесное оживление. Солнце будет постоянно над марсианским горизонтом в апреле.
Посмотрите на фото-мозаику с промежутками времени, созданную Марко Ди Лоренцо и Кеном Кремером, которая показывает, как Феникс активно работает, когда она выкапывает образцы марсианской ледяной почвы и передает их на научные приборы MECA и TEGA на палубе палубы для композиционного анализа.
В настоящее время на площадке приземления наступает середина весны, где каждый Солнце светит около 22 часов. Это освещение сравнимо с периодом, когда Феникс был в самом разгаре в середине своей миссии.
«Каждый облет длится около 10 минут», - говорит Даг МакКушион, директор Mars Exploration в штаб-квартире НАСА в Вашингтоне, округ Колумбия. Но никто в НАСА или в научных и инженерных группах не питает иллюзий. «Мы думаем, что шансы Феникса пережить зиму очень малы», - сказал мне Маккуистион в интервью.
НАСА использует оба своих марсианских орбитальных объекта, которые в настоящее время кружат над красной планетой, чтобы выяснить состояние Феникса. «Одиссея» - главный космический корабль связи. Марс-разведчик Марс (MRO) будет пытаться получать изображения Феникса примерно каждые 2 недели », - сказал мне Маккюстион. Смотрите последние изображения MRO здесь, которые показывают отступающий слой льда.
Феникс был предварительно запрограммирован с помощью режима Лазаря, чтобы разбудить себя в маловероятном случае, когда он пережил чрезвычайно суровую северную марсианскую зиму, во время которой он выдерживал чрезвычайно низкие температуры уже более 1 земного года. Кроме того, в течение нескольких месяцев непрерывной арктической темноты космический корабль потенциально даже был частично заключен в несколько футов льда. В отличие от роверов Spirit и Opportunity, Phoenix не был рассчитан на то, чтобы противостоять марсианской зиме.
После более чем 5 месяцев интенсивных и прорывных научных исследований весь контакт с Фениксом был утрачен 2 ноября 2008 года, так как увеличивающиеся грозовые тучи не позволили заходящему солнцу достичь жизнедеятельности солнечных батарей, и транспортное средство больше не могло функционировать.
Феникс продержался более 2 месяцев сверх запланированного плана миссии - 3 месяца. Она обнаружила, что Марс в настоящее время обладает обитаемой средой с водой и питательными веществами, которые могут поддерживать потенциальные прошлые или текущие марсианские формы жизни, ЕСЛИ они существуют. Прочитайте мой предыдущий отчет Феникса, чтобы узнать о надежной научной программе, которая может быть реализована для получения первоначальных результатов, если эта птица снова поднимется.
Предыдущая статья Марса Кена Кремера:
Мозаика Феникса Кена Кремера и Марко Ди Лоренцо на Астрономической картине дня (APOD)
Феникс и Святая корова APOD 12 ноября 2008 г.
Феникс и Снежная Королева APOD 12 июня 2008 г.
Мозаика Феникса Кена Кремера и Марко Ди Лоренцо в Spaceflightnow.com
