Итак, этот «сильный» сигнал от инопланетян все так волновались на этой неделе? Оказывается, это было что-то с Земли, возможно, спутник пролетал над головой или другой объект «земного происхождения», заключили российские исследователи.
Да. Dang.
«Это подтверждает наше первоначальное предположение, что сигнал был сделан человеческим разумом, а не внеземным разумом», - сказал Дуг Вакоч, президент METI International (Messaging внеземного разума), группы, проводящей последующие наблюдения звездной системы HD 164595, где Считалось, что сигнал, возможно, возникнет.
Когда появились новости о возможном инопланетном сигнале, ученые SETI поспешили умерить волнение с измеренным скептицизмом, сказав, что чаще всего эти сигналы в конечном итоге становятся «естественными радиопереходами» (звездная вспышка, активное ядро галактики, микролинзирование фона источник и т. д.) или помехи земного характера (например, проходящий спутник или микроволновая печь).
Но, тем не менее, люди были взволнованы, и новости стали вирусными. Сумасшедший вирусный.
«Будучи незнакомым с тем, как средства массовой информации могут раскручивать истории SETI, я могу сочувствовать тем, кто находится в центре последнего всплеска», - сказал астроном и исследователь SETI Джейсон Райт из Университета штата Пенсильвания. «Понятно, что многие выпуски контента, ищущие заголовки« кликбейта », раскручивают эту конкретную историю самым интригующим и захватывающим способом, и как только это произойдет,« война цен »обмана может вывести историю из-под контроля».
Но это все о кликбэйт? Поскольку я являюсь частью СМИ (и, по общему признанию, изначально был очень взволнован этой историей), я хотел бы думать, что волнение и вирусные тенденции новостей о возможных чужих сигналах говорят больше о горячей надежде человечества, что мы не Один в космосе, а не тот, кто может получить наибольшее количество просмотров.
И я знаю, что исследователи, которые посвящают свою карьеру поиску чужеродных сигналов и планет, похожих на Землю, делают это не просто для того, чтобы продолжать говорить нам не волноваться. Они тоже надеются на этот шанс, эту очень отдаленную возможность, что у нас есть компания в нашей большой и великолепной Вселенной.
«Вы не всегда можете быть циничным», - сказал старший астроном SETI Сет Шостак. «Если сигнал выглядит многообещающим, мы его проверим».
И это то, что говорят исследователи. Они получают такие сигналы постоянно.
«Это то, что делают исследователи SETI все время, потому что по характеру поиска эксперименты с радио SETI постоянно обнаруживают сильные сигналы», - сказал Вакоч по электронной почте. «В конце концов, они должны быть подтверждены как поступающие из отдаленных мест в космосе, и если мы не можем, мы должны считать их ложными. Необычная особенность HD 164595 заключается в том, что за этим процессом проверки следят СМИ ».
И хотя ученые были удивлены (и, возможно, раздражены) тем количеством внимания, которое получили новости о «инопланетном сигнале» на этой неделе, есть и положительные стороны.
«Серебро, живущее здесь, состоит в том, что те, кто внимательно читает более ответственные истории, узнают много нового о том, как работает SETI, - сказал Райт Space Magazine, - что коммуникационные исследователи SETI постоянно видят« одноразовые »сигналы как от астрономических, так и от наземных Источники, помимо, возможно, случайного инструментального сбоя. Поиски с использованием массивов (например, ATA) автоматически проверяют многие из них, но в любом случае никто не будет показывать шампанское до тех пор, пока сигнал не повторится достаточно, чтобы независимый телескоп и инструмент могли его обнаружить, и его интеллектуальное происхождение стало ясным. »
«Общественность получает представление о привычном процессе отслеживания интересных кандидатов в SETI», - сказал Вакоч. «Это помогает общественности понять стандартный процесс выполнения SETI: мы находим интересные сигналы, а затем мы видим, можем ли мы их проверить. Если нет, мы идем дальше.
Вакоч и Райт сказали, что процесс подтверждения включает в себя много шагов, и не всегда легко и быстро проследить. Таким образом, большую часть времени для определения источника сигнала требуется время.
«В отличие от голливудских фильмов, где вы получаете быстрое« да или нет »о возможном сигнале от инопланетян, - объясняет Вакоч, - настоящий процесс подтверждения SETI занимает некоторое время. Легко представить, что все, что нам нужно сделать, это позвонить астроному по телефону в другом месте, и мы готовы. Но даже когда коллеги на других объектах желают наблюдать, они могут столкнуться с техническими ограничениями ».
Типичные поиски радио SETI ищут узкополосные сигналы, и большинство обсерваторий не настроены на обнаружение таких сигналов в короткие сроки. И хотя радиообсерватории могут проводить наблюдения даже в облачную погоду, на определенных радиочастотах могут быть другие типы локальных помех.
«Если вам нужно отслеживать в реальном времени многообещающий сигнал SETI, вы можете столкнуться со значительными препятствиями для получения готового подтверждения - даже если сигнал действительно присутствует», - сказал Вакоч.
Еще один плюс недавнего внимания средств массовой информации состоит в том, что исследователи SETI могут сообщить всем, что они не получают большого финансирования для этого типа исследований, и поиск мог бы действительно использовать намного больше глаз и ушей Вселенной, как написал Джилл Тартар:
Re: HD 164595 - кто знает? Одного телескопа недостаточно, а массив лучше.
- Джилл Тартер (@jilltarter) 30 августа 2016 г.
«Тем более очевидно, что нам нужно повторять эти инновационные оптические системы SETI снова и снова», - сказал Вакоч, - «чтобы у нас была глобальная сеть обсерваторий небольшого размера, готовая для отслеживания перспективных сигналов SETI». Развитие такой сети является одним из главных приоритетов METI International как организации ».
(Вы можете поддержать SETI здесь и узнать больше о METI и оптических SETI здесь.)
Райт сказал, что, хотя общественный интерес к SETI велик, иногда средства массовой информации (или толпа из оловянной фольги, или теоретики заговора) могут раздувать вещи непропорционально.
«Это может затруднить любому, кто занимается SETI, говорить о своей работе, потому что любое упоминание о« странных »или« потенциальных »сигналах может попасть в эту эхо-камеру», - сказал он.
Который может стать вирусным.
Но если кого-то беспокоит то, что исследователи SETI хранят секреты или не рассказывают всю историю, я могу лично подтвердить, что в течение этой недели абсолютно все исследователи SETI, с которыми я связывался, ответили на все мои вопросы очень своевременно (и предоставили даже больше информации, чем я. ожидал) плюс, другие исследователи связались со мной, попросив уметь объяснить сигнал и процесс работы SETI.
«Ничто так не взволновало бы нас, как проверка, - сказал Билл Даймонд, президент и главный исполнительный директор SETI, - но мы должны это наблюдать и смотреть на данные».
Дальнейшее чтение:
