Три программы доставили США на Луну. Программа «Меркурий», задуманная до выступления Кеннеди, заключалась в достижении орбитального полета и восстановлении пилотируемого спутника. Программа Близнецов, косвенный результат речи Кеннеди, должна была быстро научить НАСА, можно ли отправиться на Луну и как лучше всего это сделать. Программа «Аполлон» использовала все извлеченные уроки и должна была поместить человека на Луну. Или, другими словами, Меркурий был ребенком, Близнецы были учителем, а Аполлон был выпускником.
Книга Харланда начинается с краткого описания программы Меркурий, ее связи с фон Брауном и предпосылок для пилотируемого спутника. Здесь мы видим, что исследователи океана имели одно преимущество. Они могли простираться и ходить вокруг своих кораблей! Капсула Меркурия фактически представляла собой летающее кресло, заключенное в защитную стальную оболочку. Как только началась гонка Луны, началась капсула Близнецов. Чтобы проверить требования свиданий, нужны были два человека. Один управлял кораблем, в то время как другой подтверждал свидание. Несмотря на то, что капсула Gemini была второго поколения и подходила для двух человек, она была не намного лучше, чем ее предшественница. Или, как выразился один пилот, «это было похоже на то, чтобы сидеть в передней части Volkswagen в течение нескольких дней». Видимо функциональность продолжала побеждать форму.
Большая часть оставшейся части книги представляет каждый запуск Близнецов в хронологическом порядке. Основное внимание уделяется человеческим аспектам программы Близнецов, главным образом пилотам. Доброжелательные действия и случайный подшучивание разумно представлены. Ранние полеты оценивали выносливость. Произошла некоторая экспериментальная работа, но вы обнаружите, что даже находиться на орбите может быть скучно. Например, астронавтам советовали принести фантастические книги, чтобы скоротать время. Вы также узнаете, как было проведено расследование в Доме, чтобы обсудить, как сэндвич-крошки оказались в салоне.
Типичная глава начинается с описания миссии для полета. Часто это было расширение или уточнение предыдущего полета, поэтому главы плавно сливаются воедино. Иногда возникали внешние интересы, так как ВВС хотели знать, может ли их специальный рюкзак позволить астронавту «посетить» орбитальный спутник СССР. Запуск также подробно описан. Иногда они были хитрыми; у одного было окно запуска двух секунд (это успешно!). Сам полет представлен из первых уст путем разговоров между экипажем и наземными диспетчерами станций Всемирной сети слежения (WWTN). Когда происходит много событий, эти главы становятся обширными. Когда установлен рекорд выносливости, темы меняются, например, в центре внимания - лучший способ спать в космосе. Краткое резюме завершает каждую главу, обычно включая ссылку на то, как результаты повлияют на будущие миссии Близнецов или проекты Аполлона.
Одно из лучших чувств, которое вызывает Харланд, - это чувство срочности. Хотя никакой информации о космическом полете было мало или мало известно, многое нужно было выучить очень быстро. Десять рейсов Близнецов запускались в среднем один раз в два месяца. Там было мало места для ошибок, даже если целевые спутники вышли из строя или бортовое оборудование работало неадекватно. Просто взгляд на рабочий цикл пилотов ясно показывает это. Сначала они помогают определить свои миссии полета. Далее они тренируются. Затем они адаптируются к любым задачам конкретной миссии. Их опыт запуска может превзойти многие отсчеты и скрабы миссии. Наконец они идут и выполняют свою миссию. После этого они проходят разбор полетов. После этого они заканчивают работу в качестве офицера связи на одном из сайтов WWTN, а затем снова готовятся к своей следующей миссии. Ничего подобного крайнему сроку, установленному президентом, чтобы обеспечить вдохновляющие чувства и своевременность.
Эта книга не содержит большого технического описания корабля Близнецов, его пусковой установки или математических хитростей орбитальной механики. Есть описания, но на самом деле эта книга о людях, их действиях и эмоциях. Многие фотографии идентифицируют космонавтов и их достижения. Возможно, некоторые сочтут это слишком случайным, например, читая, как жена астронавта рожала, когда он был на орбите. Все же это преимущество способствует изображению этих ремесел как для людей, так и для людей. Эмпирические данные могут с радостью остаться в учебниках, это для людей.
Первые исследователи знали, как плавать, но не знали, что они найдут во время своих путешествий. Программа НАСА «Близнецы» научила США плавать в космосе, чтобы поставить их на вечную луну. В книге Дэвида Харланда «Как НАСА научилось летать в космосе» вы можете прочитать, что им пришлось выучить и как они узнали это, чтобы они, подобно исследователям океана до них, могли продлить путешествие человечества.
Чтобы получить свою собственную копию, посетите Countdown Creations.
Обзор Марка Мортимера
