Более 500 миллионов лет назад остроконечный бронированный «ходячий танк» с выпученными глазами, щитом на затылке и головой, похожей на швейцарский армейский нож, затопившей морское дно, подбирая добычу смертельной парой щипцов для рта под названием хелицеры ,
Исследователи обнаружили поразительно хорошо сохранившиеся окаменелости этих хищников размером с большой палец в 2012 году, а новое исследование недавно описало существ, которые были определены как ранее неизвестный вид, который теперь называют Моллисония пленовенатрикс, В последние годы ученые обнаружили десятки окаменелостей этого вида, в том числе сохранившиеся мягкие ткани ротовой полости, а также многочисленные ноги животных и выпуклые глаза.
В частности, клещи для рта привлекли внимание ученых. Хелицеры найдены в разнообразной группе животных, называемых хелицератами; группа включает в себя более 115 000 видов, живущих сегодня, среди них пауки, скорпионы и подковы крабов. Эти окаменелости предоставили самое древнее на сегодняшний день доказательство этих придатков рта. Но эти крепкие клещи могли появиться у неизвестного вида, который еще старше, говорится в исследовании.
M. plenovenatrix имел сегментированное тело, покрытое защитными пластинами. Широкие, покрытые шипами щиты покрывали туловище и голову существа, которые были покрыты выпуклыми глазами. Авторы исследования сообщили, что животное, вероятно, использовало свои три пары ног, чтобы рысью вдоль морского дна.
Вновь описанные виды имели более широкое, более пухлое тело, чем другие, похожие Mollisonia существа, которые ученые знали только по частичным окаменелостям своих скилл экзоскелетов. И его название - от «plena venatrix», что в переводе с латыни означает «пухлая охотница» - отражает это, рассказал в прямом эфире научный сотрудник Live Science в Седрике Арии, научном сотруднике Нанкинского института геологии и палеонтологии в Академии наук Китая. электронное письмо.
Мало того, что хелицеры сохранились изысканно, но существо также имело жабоподобные дыхательные структуры, которые были удивительно похожи на современные хелицераты. Эта находка намекала на то, что хелицеры, вероятно, впервые появились у вида, который предшествовал M. plenovenatrix, исследование сказало.
У камней есть глаза
Исследователи обнаружили первые доказательства Mollisonia род более 100 лет назад, в месторождениях Burgess Shale в Британской Колумбии. Но эти окаменелости были только пустыми панцирями, от которых отказались растущие членистоногие, поэтому много вопросов осталось об анатомии животного, сказал соавтор исследования Жан-Бернар Карон, куратор палеонтологии беспозвоночных в Королевском музее Онтарио в Торонто.
Затем в 2012 году ученые попали в Mollisonia джекпот в другом месте Burgess Shale; называемый Мраморный Каньон, он находится примерно в 25 милях (40 километрах) от места, где появились первые ископаемые панцири. По факту, M. plenovenatrix был одним из первых найденных исследователями ископаемых, и они заметили его из-за его выпуклых, огромных глаз, смотрящих на них со скалы, сказала Кэрон в интервью Live Science.
«Благодаря дополнительному материалу мы поняли, что сохранились не только глаза, но и конечности», - сказала Кэрон.
В течение следующих шести лет исследователи вернулись на место и раскопали 49 M. plenovenatrix экземпляры, большинство из которых включали консервированные мягкие ткани. По словам Кэрон, окаменелости также представляли животных в разных положениях, предоставляя очень подробные изображения их тел с разных точек зрения.
Mollisonia Окаменелости экзоскелета, найденные в сланце Берджесс, датируются примерно 480 миллионами лет назад, а окаменелости Мраморного Каньона датируются более 500 миллионами лет назад. «Таким образом, мы отодвигаем происхождение этой группы на 20–25 миллионов лет», - сказала Кэрон.
Mollisonia вероятно, жили в крутом склоне морского дна или рядом с ним, где обитали разнообразные морские обитатели, такие как трилобиты, щетинные черви "и ракообразные, похожие на мороженое, называемые гиолитами; Mollisonia»s меню, хотя у нас нет прямых доказательств содержимого кишечника, чтобы быть уверенным, "Ария сказала в электронном письме. В свою очередь, хищники членистоногих, такие как Tokummia, древний родственник современных многоножек, возможно, использовал свои гигантские мандибулы, чтобы грызть Mollisonia, Карон добавил.
Действительно, M. plenovenatrix был не единственным подводным чудаком, произведенным кембрийским периодом (541–485 миллионов лет назад). Жизнь на Земле разразилась во время кембрия, породив множество странных животных, таких как гигантские креветки с щетинистой пастью; зубастый "червь полового члена"; личинка членистоногого с хвостом, похожим на кинжал; краб "прекрасный кошмар" с глазами футбольного мяча; и существо, похожее на Тысячелетнего Сокола из «Звездных войн».
Когда дело доходит до планов тела животных, эволюция во время кембрия умело продемонстрировала, что «реальность часто превосходит выдумку» - особенно для Mollisonia, Ариа сказала, что она обладает потрясающим сочетанием «страха и красоты».
«Прошлое полно сложностей и сюрпризов. Mollisonia добавляет важный кусок в загадку биоразнообразия ", сказал он.
Результаты были опубликованы сегодня (11 сентября) в журнале Nature.
