Спиральная галактика NGC 1309. Изображение предоставлено компанией Hubble. Увеличить
Похожая на детскую вертушку, готовую к вращению легким ветерком, эта драматическая спиральная галактика - одна из последних, просмотренных космическим телескопом им. Хаббла. На этом цветном изображении запечатлены потрясающие детали спиральной галактики с лицом, каталогизированной как NGC 1309.
Недавние наблюдения за галактикой в видимом и инфракрасном свете объединяются в красочном изображении многих особенностей галактики. Ярко-синие области звездообразования пронизывают спиральные рукава, в то время как румяные полосы пыли следуют за спиральной структурой в желтоватое центральное ядро звезд более старшего населения. Изображение дополняется множеством отдаленных фоновых галактик.
Тем не менее, это изображение галактики больше, чем просто красивая картинка. Это помогает астрономам более точно измерить скорость расширения Вселенной. NGC 1309 была домом для сверхновой SN 2002fk, свет которой достиг Земли в сентябре 2002 года. Это событие сверхновой, известное как тип Ia, произошло в результате того, что белая карликовая звезда аккрецировала вещество от своего спутника в двойной звездной системе. Когда белый карлик набрал достаточно массы и больше не мог поддерживать себя, звезда взорвалась, став самым ярким объектом в галактике за несколько недель.
Соседние сверхновые типа Ia типа SN 2002fk в NGC 1309 используются астрономами для калибровки измерений расстояний во Вселенной. Сравнивая соседние сверхновые типа Ia с более отдаленными, они могут определить не только расширение вселенной, но и ускорение этого расширения. Однако этот метод работает только в том случае, если расстояние до галактик-хозяев известно чрезвычайно хорошо.
Вот где телескоп Хаббл вступает в игру. Поскольку NGC 1309 находится относительно близко от нас, высокое разрешение усовершенствованной камеры для съемки Хаббла может помочь точно определить расстояние до галактики, глядя на световой поток определенного типа переменной звезды, называемой переменной цефеиды. Цефеиды хорошо изучены в нашей собственной галактике и регулярно меняются по яркости со скоростью, которая напрямую связана с их общей внутренней яркостью. Сравнивая степень вариации с яркостью, астрономы могут определить их расстояние. Таким образом, цефеиды в NGC 1309 позволяют астрономам точно измерять расстояние до NGC 1309 и, следовательно, до SN 2002fk. Расширение Вселенной было открыто Эдвином Хабблом, тезкой космического телескопа Хаббла, почти столетие назад, но ускоренное расширение - недавнее открытие, которое имеет интересные последствия для космологических моделей.
Эти изображения Хаббла были сделаны в августе и сентябре 2005 года. NGC 1309 находится на расстоянии 100 миллионов световых лет (30 мегапарсек) от Земли. Это одна из 200 галактик, которые составляют группу галактик Эридана.
Первоисточник: Пресс-релиз Хаббла
