Международная космическая станция (МКС) - это жемчужина в короне человеческой изобретательности, на которую способно свидетельствовать невероятное инженерное человечество. Помимо обращения на орбиту Земли и периодического повторного усиления с помощью состыкованного автоматизированного транспортного средства (ATV) «Жюль Верн», МКС никуда не спешит. Но подождите минуту, разве это не МКС? Разве это не просто орбитальный научный форпост? Ну, это так, но может ли это быть чем-то более динамичным? Некоторые критики называют МКС самой дорогой тратой времени, которой когда-либо было посвящено международное сотрудничество космических агентств; в конце концов, кому нужно больше экспериментов с невесомостью?
Решение: Присоедините ракету и систему рулевого управления, и вот, у нас есть огромный межпланетный транспортный корабль, способный путешествовать на Луну и, возможно, на Марс. Кому нужна Программа Созвездия?
В занимательной статье в «Вашингтон пост» Майкл Бенсон обсуждает то, о чем я никогда не думал. Вместо того, чтобы позволить МКС постепенно угасать до бесконечной орбитальной отставки и возможного повторного въезда, почему бы не сделать что-то более захватывающее с форпостом размером с футбольное поле? Забудьте больше экспериментов с невесомостью, прекратите бросать бумеранги (да, он вернулся), откажитесь от тысячного теста на прорастающий ячмень (хотя пиво может быть хорошим), установите еще один туалет и давайте серьезно. Переведите МКС в полноценный космический корабль и начните стильно исследовать Солнечную систему!
Так в чем логика этого вывода? МКС имеет 15 000 кубических футов жилого пространства в 10 модулях. Он имеет достаточно рабочих и жилых помещений с возможностью для большего. Он может ремонтировать себя (используя канадскую роботизированную руку, управляемую изнутри корабля). Это создает более чем комфортную космическую среду обитания для пяти постоянных членов экипажа плюс случайного гостя. Космическая станция была объявлена «ступенькой» для будущих миссий на Луну и за ее пределы, но эти планы, вероятно, не увидят свет в жизни МКС. Кроме того, как показывает Программа Созвездия, «ступеньки» не нужны; НАСА предпочитает прямой маршрут полета на Луну и Марс, останавливаться на обед на МКС не нужно (кроме того, это пустая трата топлива и ресурсов).
Также космические станции не новы. У русских была серия из семи пилотируемых аванпостов (из программ "Салют" и "Мир") в 1971-2001 годах, а в США - станция Скайлэб 1973-79 годов. Имеется огромное количество данных, доступных из огромного числа проведенных экспериментов, многие современные «эксперименты» на МКС часто кажутся слегка легкомысленными (то есть вышеупомянутые испытания бумеранга) по сравнению с новаторскими наблюдениями за человеческое тело в космосе.
Все это говорит о том, что МКС станет отличным кандидатом для межпланетных путешествий. Хотя это может показаться немного неловким, в космическом вакууме мало заботятся об аэродинамике (кроме того, для станции, вращающейся со скоростью 17 000 миль / ч, ее форма вряд ли сдерживает ее!). Это проверенный и достойный космос кандидат. Кроме того, программа Созвездие будет подходить прямо. Возможно, модуль Orion может быть интегрирован в станцию, и двигатели от мощной ракеты Ares могут быть установлены для приведения в движение. Если требуется что-то более мягкое, двигатели с ионным двигателем становятся все более и более сложными. Если вы думаете, что все это фантазия, то это не так. Станция зависит от «повторного усиления» от пристыкованных кораблей пополнения (таких как Союз и ATV), чтобы иногда увеличивать свою орбиту. Еще в апреле Жюль Верн выдвинул 280-тонную станцию почти на три мили выше всего за 12 минут. Это было достигнуто с помощью небольших двигателей на ATV; представьте, была ли достигнута большая тяга. Естественно, могут быть структурные вопросы, нависающие над темой тяги, но кажется, что для долгосрочных межпланетных миссий требуется лишь небольшая, но постоянная сила.
Международная космическая станция мог быть главным «материнским кораблем», где живут астронавты, но небольшие планетарные миссии могут отделиться и приземлиться на Луну или даже Марс. Кроме того, МКС должна выйти на пенсию в 2016 году, возможно, она может быть перерождена и переоборудована (ко времени реализации Программы Созвездия) в космический аппарат нового класса; не пространство станция, пространство разведывательный автомобиль, В конце концов, это не только орбита Земли ...
Первоначальный источник: Washington Post
