Королевское астрономическое общество (RSA) объявило об открытии планеты, которая вращается вокруг своей звезды на расстоянии 1 триллиона километров. Это легко самая дальняя дистанция между звездой и планетой из когда-либо найденных. Для сравнения, это в 7000 раз дальше, чем Земля от Солнца. На таком расстоянии одной орбите требуется около 900 000 лет, что означает, что планета вращалась вокруг своей звезды менее 50 раз.
Сама планета была обнаружена американскими исследователями в инфракрасном обзоре неба, и в соответствии с астрономическим протоколом ей было присвоено очаровательное имя 2MASS J2126.
Граница между планетой и звездой не всегда четко очерчена. Газовые гиганты, такие как Юпитер, считаются «провалившимися звездами», которые не собрали достаточно водорода и гелия, чтобы начать синтез. Вокруг так много газа, и в нашей Солнечной системе Солнце опередило Юпитер.
Коричневые карлики - это тела больше Юпитера, которые были очень близки к слиянию, но потерпели неудачу. Они охлаждаются и со временем исчезают, и потребовалось дополнительное исследование, чтобы определить, что 2MASS J2126 была планетой, а не коричневым гномом. В 2014 году канадские исследователи подтвердили, что это свободно плавающая планета.
Планета, дрейфующая в космосе сама по себе, может быть не редкостью. 2MASS J2126 присоединился к списку других беззвездных планет, обнаруженных за последние несколько лет. Само существование 2MASS J2126 в космосе не заслуживало особого внимания. Только когда установились отношения между 2MASS J2126 и звездой TYC 9486-927-1, все стало интересным.
Доктор Найл Дикон из Хартфордширского университета является ведущим автором исследования. Последние несколько лет он искал молодых звезд, у которых есть спутники на широких орбитах. Дикон и его команда изучали списки коричневых карликов, молодых звезд и свободно плавающих планет, ища отношения между ними. В конце концов они обнаружили, что планета 2MASS J2126 и звезда TYC 9486-927-1 находятся на расстоянии около 104 световых лет от нашего Солнца и движутся вместе в космосе. «Это самая широкая система планет, найденная до сих пор, и оба ее члена известны в течение восьми лет, но никто раньше не связывал эти объекты», - сказал д-р Дикон.
Расстояние между ними действительно является сюрпризом и сигналом о том, что нам, возможно, придется изменить наше мышление о формировании солнечной системы. У нас есть хорошая теоретическая модель формирования солнечной системы, которая сформирована тем, что мы видим в нашей Солнечной системе. На протяжении миллиардов лет материя объединяется, что усиливает гравитацию, которая притягивает больше материи. В конце концов, если собрать достаточное количество газа, звезда начнет ядерный синтез. Вокруг прото-звезды образуется аккреционный диск, на этом диске образуются комки, и образуются планеты.
Еще слишком рано говорить о том, изменит ли или как эта новая пара планета-звезда наше понимание эволюции солнечной системы, или есть еще какие-то планеты, которые еще предстоит обнаружить, которые вращаются вокруг TYC 9486-927-1. По словам Саймона Мерфи из Австралийского национального университета, соавтора исследования, «… как такая широкая планетная система формируется и выживает, остается открытым вопросом».
