Если вы отсутствовали ночью, когда воздух чист, Луна находится на другом конце света, а огни города далеко-далеко, вы почти наверняка видели темную туманность или две. В южном полушарии вы видели Coalsack; в любой точке мира, Великая Трещина, которая разделяет большую часть Млечного Пути на две части.
И это отличительная черта темной туманности - она только темная, потому что она окружена яркими частями неба, будь то большая полоса Млечного Пути (звезды и эмиссионные туманности) или просто часть эмиссионной туманности (туманность Конская голова) пожалуй, самый известный в этом роде) или что-то среднее.
На самом деле, в некоторых культурах запоминающиеся небеса образуют узоры темных туманностей, такие как эму в небе многих австралийских аборигенных племен.
Темные туманности являются темными главным образом потому, что они содержат пыль, которая представляет собой межзвездные зерна размером в несколько микрон (на самом деле их размеры колеблются от нескольких десятков нанометров до миллиметров), в основном грязный графит, различные льды (или ледяные смеси), различные силикаты, некоторые клей на основе углерода и их смеси. Большинство темных туманностей связаны или являются частью гигантских молекулярных облаков, которые, возможно, являются наиболее отчетливой фазой межзвездной среды; они могут иметь массу до миллиона золей и измерять до нескольких парсеков в поперечнике. По форме темные туманности находятся в изумительном диапазоне: от аморфных пятен до почти круглых дисков, от извилистых змееподобных вещей и до того, что напоминает негативные облака.
Когда мы видим спиральную галактику на ее стороне (или почти так), она часто разделяется на полосу пыли, или почти так… которая представляет собой просто все темные туманности в диске этой галактики, видимые (почти) по краям; M64, M65, M104 и NGC 891 являются хорошими примерами.
В журнале «Космос», как и следовало ожидать, есть много статей и историй об этой темной туманности или о ней и вообще о темных туманностях; например, «Астрономы предсказывают рождение новой звезды», «Темный рыцарь впереди» - B33 Гордона Хейнса, и «Планк раскрывает гигантские пылевые структуры в нашем местном районе», и это лишь некоторые из них.
Дополнительные сведения: LDN - Каталог темных туманностей Линдса (название говорит само за себя), Фотогалерея туманностей НАСА и Темные туманности (Атлас Вселенной).
Эпизод Astronomy Cast's Dust подробно рассказывает о взаимоотношениях между темными туманностями, которые мы видим, и тем, что там на самом деле, - посмотрите!
Источники: САС, Википедия
