После сонной недели комета ISON внезапно оживает. Теперь он вырос примерно до 5,5 - чуть выше предела невооруженным глазом - и продолжает светлеть. Несколько астрономов-любителей даже видели это без оптической помощи.
Внешний вид ISON тоже радикально изменился. Неделю назад у кометы появился второй газовый или ионный хвост, струящийся рядом с более широким и ярким пылевым хвостом. Этот новый придаток с тех пор вырос, как нос Буратино, и стал почти равным длине пылевого хвоста. Я заметил это во вторник утром 12 ноября с помощью 15-дюймового (37 см) телескопа. Более захватывающий, голова ISON была намного ярче и компактнее. Астрономы оценивают кометы степень конденсации или «DC» по шкале от 0 до 9 от чрезвычайно рассеянного без осветления в центре до дискообразного или звездного. В последние дни комета ISON упаковывала его при DC = 6 или умеренно компактная и яркая. Теперь любители сообщают, что голова кометы прояснилась и стала намного компактнее с DC 8.
Подкрепляя сообщения о вспышке, астроном Эммануэль Jehin из TRAPPIST Команда (TRAnsiting Planets and PlanetesImals Small Telescope) отметила десятикратное увеличение пылеобразования вокруг ядра кометы 11 и 12 ноября, плюс дополнительные струи материала, взрывающиеся в коме. Джехин сообщает, что внутренняя кома около ядра все еще очень острая и не имеет признаков разрушения - пока что там висит ISON.
Это все хорошие новости для кометных наблюдателей. Сильный жар солнца начинает кипеть лед кометы с большей яростью. Жара может также обнажать новые трещины или разрывы в коре ISON. Свежий лед означает, что для испарения солнца становится доступным еще больше материала и, вероятно, дополнительные скачки яркости на следующий день или два.
