Ни один отдельный ген не делает человека геем, лесбиянкой или бисексуалом; вместо этого тысячи генов, вероятно, влияют на сексуальную ориентацию, предполагает новое массовое исследование геномов почти полумиллиона человек.
По словам исследователей, в человеческом обществе и у обоих полов от 2% до 10% людей сообщают, что занимаются сексом с представителем того же пола, либо исключительно, либо в дополнение к сексу с представителем противоположного пола. Биологические факторы, способствующие сексуальной ориентации, в основном неизвестны, но многие ученые подозревают, что генетика играет роль, учитывая, что однополые сексуальные отношения проявляются в семьях и чаще встречаются у идентичных близнецов, чем у братских близнецов.
Но точная генетическая основа для сексуальной ориентации была неуловимой, в основном потому, что ученые ранее имели относительно небольшие группы добровольцев для исследования.
«Поскольку это спорная тема, финансирование исторически было ограниченным, а набор участников был трудным», - сказал в интервью Live Science соавтор исследования Фа Сатирапонгсасути, старший ученый и вычислительный биолог из компании 23andMe по генетическому тестированию. Однополая ориентация остается криминализованной в более чем 70 странах, в некоторых из которых предусмотрена смертная казнь, что часто душит тех, кто желает раскрыть такую личную информацию.
Новое исследование, однако, включало в себя гораздо большее число участников, что делает результаты более статистически достоверными, чем результаты предыдущих небольших исследований. В крупнейшем на сегодняшний день генетическом исследовании сексуальной ориентации ученые изучили группу из примерно 470 000 добровольцев в Соединенном Королевстве и Соединенных Штатах, которые сообщили о том, были ли они когда-либо вовлечены в однополые сексуальные отношения. Они опирались на генетические данные из британского Биобанка (долгосрочное исследование в области здравоохранения и генетики, проводящегося в Великобритании) и 23andMe, а также на ответы на опросы, в которых задавались вопросы о сексуальной идентичности, привлекательности, фантазиях и поведении.
«Чтобы дать вам представление о масштабе данных, это примерно в 100 раз больше, чем в предыдущих исследованиях по этой теме», - говорит ведущий автор исследования Андреа Ганна, исследователь из Института молекулярной медицины в Финляндии, Массачусетская больница общего профиля. и Гарвардская медицинская школа, рассказал Live Science.
Исследователи не смогли найти ни одного гена, связанного с однополым сексуальным поведением. Пять генетических вариантов, по-видимому, значительно связаны с сексуальной ориентацией, и тысячи других также оказались вовлечены в меньшей степени.
В конце концов, ученые не смогли найти никаких генетических паттернов, которые могли бы каким-либо образом использоваться для выявления сексуальной ориентации человека. Вместо этого предрасположенность к однополому сексуальному поведению оказалась под влиянием сложной смеси генетических и экологических факторов. Это также относится ко многим другим человеческим качествам, таким как рост.
«Фактически невозможно предсказать сексуальное поведение индивида по его геному», - сказал соавтор исследования Бен Нил, статистический генетик из Широкого института Массачусетского технологического института и Гарварда, в интервью Live Science.
Однако обнаружение отсутствия единственного гена-гея не означает, что сексуальная ориентация не является генетической или биологической, и поэтому является выбором образа жизни.
«Это неправильно», - сказал соавтор исследования Брендан Цитч, генетик из Университета Квинсленда в Австралии. «Мы обнаруживаем, что существует множество генов, предрасполагающих к однополому сексуальному поведению. Каждый из них в отдельности имеет очень небольшой эффект, но вместе они оказывают существенное влияние».
«Другая возможная неправильная интерпретация заключается в том, что если на однополые предпочтения влияют генетически, они должны быть полностью генетически определены», - добавил Цич. «Это неправда. Генетически идентичные люди - близнецы - часто имеют разную сексуальную ориентацию. Мы знаем, что есть и негенетические влияния, но мы не очень хорошо понимаем их, и наше исследование ничего о них не говорит».
Тем не менее, некоторые из генетических вариантов, выявленных в массовом исследовании, «могут указывать на некоторые биологические пути, которые могут быть связаны с однополым сексуальным поведением», сказал Ганна. «Так, например, один из вариантов был расположен на участке ДНК, в котором находятся несколько генов, связанных с обонянием. Итак, мы знаем, что обоняние тесно связано с сексуальным влечением, но его связь с сексуальным поведением неясна. "
Кроме того, по словам Ганны, гены, по-видимому, оказывают большее влияние на однополое сексуальное поведение у мужчин, чем у женщин.
Исследователи предположили, что гены могут играть различную роль в однополом поведении у мужчин по сравнению с женщинами из-за биологических факторов, таких как уровень тестостерона и эстрогена. Другие факторы, такие как гендерные социальные нормы, касающиеся количества женщин, которые должны иметь сексуальных партнеров, могут сделать женщин менее уверенными в точности сообщать о своем сексуальном поведении. Это, в свою очередь, может исказить результаты.
Несмотря на большой размер выборки исследования, результаты все еще ограничены, потому что исследователи проанализировали только группы населения с европейским происхождением из западных стран с высоким уровнем дохода. Данные также поступили в основном от пожилых людей, которые в основном жили по более строгим социальным нормам и законодательным нормам, чем сегодняшние. Вполне возможно, что молодые люди, которые часто росли в условиях более вседозволенного общества, могли бы чувствовать себя более свободными в участии в однополых сексуальных действиях, чем пожилые люди с похожими генетическими особенностями. Таким образом, авторы отметили, что результаты могут быть не такими применимыми к возрастному спектру.
Ученые подробно изложили свои выводы в выпуске журнала «Наука» от 30 августа. Они также создали веб-сайт, чтобы рассказать о результатах своего исследования.
