Астронавты космической станции 30 января проведут выход в открытый космос, чтобы заменить неисправный двигатель позиционирования у основания двух солнечных батарей станции. Но космонавтам придется работать быстро, так как они могут работать только с массивами, вырабатывающими электричество, когда на них не светит солнце. Это позволяет проводить ремонт только с интервалом в 33 минуты.
Из-за неисправного двигателя солнечные батареи были неспособны непрерывно отслеживать солнце с начала декабря, когда совместный двигатель подвергся серии электрических коротких замыканий. В более ранней космической прогулке Тани и Уитсон исследовали повреждение и исключили повреждение мотора от метеорита. Без ремонта у космической станции было бы достаточно энергии, чтобы пройти, по крайней мере, следующую миссию шаттла, в настоящее время запланированную на запуск 7 февраля, но не намного дальше, сказал Кирк Ширеман, заместитель руководителя программы НАСА НАСА.
Если выход в открытый космос в среду будет успешным, МКС сможет продлиться через запланированное прибытие массивной японской лаборатории в апреле и в летнее время, добавил Ширеман.
Сломанный двигатель управляет бета-шарнирным соединением, которое поворачивает одно из двух солнечных крыльев станции по направлению к солнцу. НАСА надеется заменить весь мотор, устройство размером с мусорное ведро, которое весит около 250 фунтов (113 килограммов), резервной копией, чтобы решить эту проблему. Запасной мотор уже был на борту станции, поднятый на более раннем рейсе.
Из соображений безопасности астронавты могут работать только на орбите на ночной стороне Земли. Если бы солнце светило на солнечные панели, когда Уитсон и Тани работали над соединением, они были бы подвержены риску ударов из-за высоких уровней мощности, растущих в массивах. У них будет только около 33 минут общей «тени»? в то время, чтобы провести свою работу. Если они не смогут заменить двигатель в течение одного ночного прохода, им придется подождать и завершить свою задачу на следующем проходе. Станция постоянно вращается вокруг Земли каждые 90 минут.
Представители НАСА заявили, что ремонт можно выполнить за один 33-минутный отрезок, но только если все пойдет по плану. Поскольку повреждение произошло только недавно, Уитсон и Тани не репетировали выход в открытый космос в Лаборатории нейтральной плавучести в Хьюстоне, гигантском бассейне, где астронавты готовятся к выходу в открытый космос. Однако другие астронавты на земле репетировали ремонт и поделились своими взглядами с космонавтами на борту МКС.
EVA в среду станет шестым карьерным выходом в космос для обоих Уитсона и Тани и пятым для экипажа 16-й экспедиции станции.
Этот выход в открытый космос не связан с постоянным анализом проблем с массивным поворотным шарниром Solar Alpha на правой стороне главной силовой фермы станции, который необходим для поворота подвесных массивов для отслеживания солнца. Астронавты обнаружили металлическую стружку в металлическом кольце, прикрепленном к шестерне, во время прошлых выходов в открытый космос, и инженеры пока не понимают причину необычной эрозии. Уитсон и Тани еще раз взглянут на 10-футовую (3-метровую) экипировку, если у них будет дополнительное время во время экскурсии в среду, сказали руководители миссии.
НАСА будет транслировать пятый выход в эфир экипажа Экспедиции 16 в прямом эфире на телевидении НАСА, которое начнется в 4:00 по восточному поясному времени (09:00 по Гринвичу) 30 января.
Оригинальный источник новостей: NASA TV, Space.com
