Ровер Curiosity НАСА пропустит бурение до возможной 4-й каменной цели и вместо этого продолжит путь к горе Шарп, обнаружив, что это была скользкая скала на краю марсианской долины скользких песков, и поэтому она была слишком рискованной, чтобы приступить к глубокому бурению и добыче внутри. отбор проб для химического анализа.
После того, как в среду, 20 августа, он врезался в скальную породу «Король Бонанса», чтобы оценить ее потенциал в качестве 4-й буровой цели Curiosity на Марсе и увидев, что она движется при ударе, команда решила, что она недостаточно безопасна, чтобы продолжить предварительные операция мини-дрель в тот день.
Поэтому они отменили всю учебную кампанию в «Bonanza King» и решили освободить вездеход, чтобы ехать дальше к месту назначения для альпинизма.
«Мы решили, что камни, рассматриваемые для бурения, на основании проведенных нами испытаний, не являются хорошими кандидатами для бурения», - сказал в своем заявлении руководитель проекта Curiosity Джим Эриксон из Лаборатории реактивного движения НАСА, Пасадена, Калифорния.
«Вместо бурения здесь мы продолжим движение к горе Шарп».
Bonanza King был заманчивой целью, потому что обнажение имело тонкие белые сквозные минеральные вены, которые могли указывать, что жидкая вода текла здесь в далеком прошлом. Вода является необходимым условием для жизни, какой мы ее знаем.
Свободные, неустойчивые камни представляют потенциальную опасность для оборудования и здоровья роботов весом в 1 тонну, если они сместятся во время удара ударным сверлом, расположенным на конце манипулятора робота.
Стоит напомнить, что вихревые камни во время приземления Красной планеты два года назад 6 августа 2012 года внутри кратера Гейл предположительно слегка повредили метеорологическую станцию REMS Curiosity.
Каждая цель тренировки должна пройти серию испытаний. И предыдущие три при более обширных выходах на поверхность все соответствовали этим критериям. Для сравнения, изображения показали, что Bonanza King явно был частью гораздо меньшего обнажения. Смотрите наши фото мозаики короля Bonanza здесь.
«Один шаг в процедуре, называемой« стартовое отверстие », использует ударное действие ударного сверла, чтобы создать небольшое углубление в скале. Во время этой части испытания камень слегка сдвинулся, ровер почувствовал эту нестабильность в цели, и защитное программное обеспечение должным образом остановило процедуру », - говорится в заявлении НАСА.
Таким образом, этот бледный, плоский марсианский камень не прошел критерии безопасности команды для бурения, когда он сдвинулся с места.
Bonanza King сидит в ярком обнажении на низкой рампе в северо-восточном конце места, ведущего и выходящего из области, называемой «Скрытая долина», которая находится между посадочной площадкой Curiosity в августе 2012 года в кратере Гейл и ее конечными пунктами назначения на горе Шарп, которая доминирует центр кратера.
Всего несколько дней назад команда марсоходов приказала быстро выйти из «Скрытой долины», чтобы выйти из долины, заполненной дюнами, из-за опасений, что шестиколесный робот может застрять в скользких песках, увеличивающих длину футбольного поля.
«Скрытая долина» выглядела так, как будто может превратиться в «Долину смерти».
Когда Curiosity проверила обнажение, команда роверов одновременно искала альтернативный безопасный путь вперед к осадочным слоям горы Шарп, потому что она прибыла в Хидден-Вэлли после того, как недавно проехала по полю с острыми краями на «Забриском плато», которое вызвало дальнейшее разрывы и разрывы на уже поврежденных алюминиевых дисках диаметром 20 дюймов.
Он пойдет по маршруту северной стороны песчаной долины, стараясь держаться подальше от самых острых скал.
«После дальнейшего анализа песка Hidden Valley, кажется, не судоходна с желаемой степенью уверенности», - сказал Эриксон. «Мы будем использовать маршрут, чтобы избежать наихудших из острых скал, когда будем ехать немного севернее Скрытой долины».
На сегодняшний день одометр Curiosity составляет более 5,5 миль (9,0 км) с момента приземления в кратере Гейл на Марсе в августе 2012 года. Она сделала более 179 000 снимков.
Любопытству еще предстоит пройти еще 2 мили (3 километра), чтобы добраться до входной дороги в пропасти в коварных песчаных дюнах у подножия горы Шарп где-то в этом году.
«Скрытая долина» предвкушает насущные проблемы скользкой песчаной дюны!
Гора Шарп - это многослойная гора, которая возвышается над большей частью кратера Гейл и возвышается на 3,4 мили (5,5 км) в марсианском небе и выше горы Рейнир.
«Добраться до горы Шарп - это следующий большой шаг для Любопытства, и мы ожидаем, что осенью этого года», - сказал мне д-р Джим Грин, директор по планетарным наукам НАСА в штаб-квартире НАСА в Вашингтоне, округ Колумбия, в интервью, посвященном 2-му годовщина со дня приземления 6 августа.
«Бурение на дне кратера обеспечит необходимый геологический контекст, прежде чем Curiosity поднимется на гору».
Команда может вернуться к первоначальному плану, чтобы провести бурение в потенциальном научном месте, известном как «Холмы Пахрамп», которое было изменено из-за изменения маршрута, вызванного скользкими песками в Скрытой долине.
Прочитайте версию этой истории на итальянском языке от моего партнера по фотографии Марко Ди Лоренцо - здесь
Следите за новостями Кена: «Розетта», «Любопытство», «Возможность», «Орион», «SpaceX», «Боинг», «Орбитальные науки», «Dream Chaser», коммерческое пространство, «МАВЕН», «МАМА», «Марс» и другие новости о планетах и полетах в космос.
