Данные из нескольких различных космических и наземных обсерваторий предполагают наличие близлежащего объекта, который излучает космические лучи по-нашему. Или другое, более экзотическое объяснение, состоит в том, что частицы могут появиться в результате уничтожения темной материи. Но как бы то ни было, источник относительно близок, конечно, в нашей галактике. «Если бы эти частицы испускались далеко, они бы потеряли много энергии к тому времени, когда достигли нас», - говорит Лука Балдини, сотрудник Fermi.
Сравнивая данные космического телескопа Ферми с результатами космического корабля PAMELA и наземного телескопа Высокоэнергетической стереоскопической системы (HESS), три обсерватории обнаружили на удивление больше частиц с энергиями, превышающими 100 миллиардов электрон-вольт (100 ГэВ), чем предполагалось на основе на предыдущих экспериментах и традиционных моделях.
Fermi - это, прежде всего, детектор гамма-излучения, но его телескоп с большой площадью (LAT) также является инструментом для исследования электронов высокой энергии в космических лучах.
Космические лучи - это сверхбыстрые электроны, позитроны и атомные ядра, движущиеся почти со скоростью света. В отличие от гамма-лучей, которые распространяются от своих источников по прямым линиям, космические лучи распространяются вокруг галактики. Они могут рикошетить от атомов галактического газа или быть взбитыми и перенаправленными магнитными полями. Эти события рандомизируют пути частиц и затрудняют определение их происхождения. Но определение источников космических лучей является одной из ключевых целей Ферми.
Используя LAT, который чувствителен к электронам и их антивещественным аналогам, позитронам, телескоп посмотрел на энергии 4,5 миллионов космических лучей, которые поразили детектор в период с 4 августа 2008 года по 31 января 2009 года и обнаружили больше высоких -энергетическое разнообразие, чем ожидалось, те, которые имеют более 1 миллиарда электрон-вольт (эВ).
Представитель Центра космических полетов им. Годдарда сообщил, что из-за особенностей данных точная цифра неизвестна.
Но результаты Ферми также опровергают другие недавние результаты эксперимента на воздушном шаре. Усовершенствованный тонкий ионизационный калориметр (ATIC) получил свидетельство резкого скачка числа космических лучей при энергиях около 500 ГэВ из его высокого атмосферного положения над Антарктидой. Но Ферми не обнаружил эти энергии.
«Ферми увидел бы эту резкую черту, если бы она действительно была там, но это не так». сказала Лука Латронько, член команды Национального института ядерной физики (INFN) в Пизе, Италия. «Благодаря превосходному разрешению LAT и более чем в 100 раз больше электронов, собранных в аэростатных экспериментах, мы видим эти космические лучи с беспрецедентной точностью».
«Следующим шагом Ферми будет поиск изменений в электронном потоке космических лучей в разных частях неба», - сказал Латронько. «Если рядом есть источник, этот поиск поможет нам понять, с чего начать его поиск».
Источник: НАСА
