Подпись к изображению: Экваториальная впадина Divalia Fossa в Весте, изображенная рядом с изображениями, показывающими видимую яркость и топографию. Изображение было снято 16 октября 2011 года с высоты 700 км (435 миль) от картографической орбиты HAMO. Изображение предоставлено: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA
«Миссия НАСА на рассвете на Астероид Веста проходит исключительно хорошо», - сказал в эксклюзивном интервью космическому журналу доктор Марк Рейман, главный инженер миссии, когда революционный космический корабль приближается к концу своего более чем 1-летнего супер-научного обзора, вращающегося вокруг гиганта. космический рок.
«Миссия Dawn не только идет лучше, чем мы ожидали, но даже лучше, чем мы надеялись».
Рассвет - это первая на Земле миссия на орбиту и исследование Весты вблизи.
«Мы получили гораздо больше данных, чем планировали даже в конце 2011 года! Мы провели огромное исследование Весты - второго по величине тела между Марсом и Юпитером, гигантом главного пояса астероидов ».
«Сейчас мы находимся на нашей второй орбите высотного картирования (HAMO2), которая является последней интенсивной кампанией миссии Веста», - сказал мне Рейман.
Заголовок изображения: Dawn Orbiting Vesta над кратерами «Снеговик». Концепция этого художника изображает космический корабль НАСА Dawn, вращающийся вокруг гигантского астероида Веста над кратерами Снеговика. Изображение Весты основано на изображениях, полученных камерами Dawn. Dawn - это международное сотрудничество США, Германии и Италии. Предоставлено: NASA / JPL-Caltech.
Действительно, научные достижения и маневрирование Дауна в Весте прошли настолько безупречно, что НАСА предоставило научной команде дополнительный бонус в 40 дней для разделения орбиты между низкими и высшими научными орбитами, известными как LAMO и HAMO, или орбиты картирования на малых высотах и высокая Высотная картографическая орбита соответственно.
«Наша первоначальная дата отправления Весты была 17 июля, а сейчас около 26 августа». Рейман объяснил.
Время бонусов в LAMO уже завершено. Теперь команда собирается начать бонусное время в HAMO, состоящее из двух дополнительных циклов картирования помимо четырех первоначально запланированных.
Каждый цикл отображения в HAMO2 состоит из 10 орбит. Каждая орбита составляет около 12,5 часов.
«14 июля мы завершим цикл картирования 4 и начнем 5 (из 6). 25 июля мы покинем HAMO2 и выйдем с орбиты 26 августа. Мы перестанем несколько раз толкаться, прежде чем уйти, чтобы сделать более аккуратные снимки, в основном из северного полушария », - сказал мне Рейман.
«Когда рассвет вращается, Веста вращается вокруг своей оси под ним, поворачиваясь каждые 5,3 часа».
Когда в июле 2011 года «Дон» вышел на орбиту Весты, северная полярная область была в темноте, а южное полушарие грелось в летнем сиянии. Теперь, когда «Рассвет» покидает Весту в августе, практически все ранее незаметные и не сфотографированные северные полярные регионы освещены и будут отображены в мельчайших деталях.
По совпадению, 13/14 июля, когда закончится цикл 4 HAMO2, я буду выступать с бесплатной публичной лекцией о программах Dawn и NASA по планетарному и космическому полету в Общественной обсерватории Адирондак.
Заголовок изображения: астероид Веста и таинственные экваториальные канавки - от Dawn Orbiter. Это полное изображение гигантского астероида Веста было получено космическим кораблем НАСА «Рассвет» 24 июля 2011 года на расстоянии 3200 миль (5200 километров). На этом снимке показаны ударные кратеры различных размеров и загадочные канавки, параллельные экватору. Разрешение этого изображения составляет около 500 метров на пиксель. Кредит: НАСА / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR /ИДА
Почему Рассвету была предоставлена расширенная миссия?
«Рассвет прошел так хорошо, что мы не потратили ни одного дня из наших 40-дневного операционного запаса», - заявил Рейман.
«Это позволило нам проводить больше времени в LAMO. У нас были некоторые неожиданные события, чтобы быть уверенными, но мы сумели справиться со всеми из них так быстро, что весь запас остался нетронутым. Затем мы получили (совершенно не связанное) 40-дневное продление, которое позволило нам покинуть Весту позже. Это произошло из-за того, что мы смогли сократить перелет из Весты в Цереру, поэтому мы все еще можем достичь Цереры по расписанию в 2015 году ».
«Эти 40 дней позволили нам провести еще ~ 30 дней в LAMO и увеличить HAMO2 на 10 дней до шести циклов. У нас было еще больше времени, когда мы нашли способы совершить побег из HAMO2, чтобы немного ускориться, и это позволило HAMO2 быть еще дольше, благодаря дополнительным восьмидневным наблюдениям только в VIR, которые я описал в своем последнем Dawn Journal. »
«Суть в том, что каждое расследование было более продуктивным, чем мы могли себе представить, и поскольку исследование Весты прошло так хорошо, мы смогли применить наш неиспользованный запас, чтобы получить еще больше от миссии. Это очень, очень приятно и захватывающе ».
Таким образом, у нас есть еще несколько недель, чтобы насладиться удивительными видами Весты, прежде чем Доун запустит свои революционные ионные двигатели, чтобы избежать гравитационного рывка Весты и направиться на карликовую планету Церера, самый большой астероид в главном поясе нашей Солнечной системы - и которые, как полагают некоторые, могут содержать обширные тайники с водой и, возможно, даже с жидкими океанами, подходящими для поддержания жизни.
…..
13/14 июля: бесплатные публичные лекции по исследованию Марса, Весты и планет НАСА, космического корабля "Шаттл", SpaceX, Orion и др. Кена Кремера в Адирондакской общественной обсерватории на озере Таппер, штат Нью-Йорк.
