Студенческая программа экспериментов в космическом полете (SSEP) для STS-135, которая может совершить полет в июне этого года, объявила о новой возможности для студентов стать частью истории и провести эксперимент с тем, что могло бы стать последним полетом космического челнока. 2011.
«Мы надеемся, что в этой инициативе примут участие 50 сообществ и 100 000 учеников, что позволит ученикам 5–14 классов проектировать реальные эксперименты на борту Атлантиды и задействовать целые сообщества», - говорит доктор Джефф Голдштейн, директор Национального центра Земли и Космическая наука Образование рассказал Космический журнал. «Это уникальная возможность для студентов и преподавателей принять участие в национальной образовательной программе STEM высокого уровня, которая является ключевой для США».
SSEP - это новая программа, запущенная в июне 2010 года Национальным центром образования в области науки о Земле и космосе в партнерстве с NanoRacks, LLC, компанией, которая работает с НАСА в рамках Соглашения о космическом праве в рамках использования Международной космической станции в качестве Национальная лаборатория.
Компания надеется стимулировать исследования космических станций, предоставляя очень дешевую платформу весом в 1 килограмм, благодаря которой микрогравитационные проекты будут доступны для университетов и небольших компаний, а также начальных и средних школ через SSEP. Так что это на самом деле коммерческая космическая программа, а не программа НАСА.
Эта возможность предлагает реальные исследования, проведенные на орбите, когда студенты разрабатывают и предлагают эксперименты по полету на низкой околоземной орбите.
Гольдштейн сказал, что эта программа является национальной образовательной инициативой США по науке, технологиям, инженерии и математике (STEM), в которой участвуют до 3200 учащихся в сообществе - учащиеся средних и старших классов (5-12 классы) и / или студенты в 2- годовые общественные колледжи (13–14 классы) - способность проводить собственные эксперименты на низкой околоземной орбите, сначала на борту последних полетов космического челнока, а затем на Международной космической станции.
Для миссии STS-134, которую планируется запустить в апреле 2011 года, было отобрано 16 сообществ для участия из 447 предложений студенческих команд. Гольдштейн сказал, что 16 отобранных экспериментов в настоящее время проходят через официальный обзор безопасности полетов НАСА.
Но конец челночной миссии - это не конец этой программы, а только начало. «Предполагается, что это будет вход во второй этап программы, который позволит студентам, проводящим эксперименты, регулярно получать доступ к пространству», - сказал Гольдштейн. «SSEP был разработан, чтобы привлечь и вдохновить следующее поколение ученых и инженеров Америки путем погружения в реальную науку. Мы считаем, что «студент как ученый» представляет собой самое лучшее в научном образовании ».
Какой тип экспериментов будет принят? Учащиеся и преподаватели должны обсудить, какую биологическую, химическую или физическую систему они хотели бы изучить без перерыва в течение 10 дней. Примерами экспериментов являются биология клеток прорастания семян, жизненные циклы организмов, сохранение пищи и рост кристаллов. Программа SSEP поможет учителям реализовать программу в своих классах.
Каждому участвующему школьному округу будет предоставлено место для эксперимента в простой в использовании мини-лаборатории реальных исследований в области микрогравитации, летающей на космическом корабле "Атлантис". Затем центр SSEP проведет школьные округа посредством конкурса на разработку эксперимента в диапазоне 5–12 классов, который может быть проведен в одной школе или по всему округу для 3200 учащихся. Затем студенческие команды разрабатывают реальные эксперименты, борясь за ваш зарезервированный слот на этом историческом полете, с проектами, ограниченными работой мини-лаборатории.
Другие преимущества программы включают настраиваемый блог для учеников и учителей, чтобы они могли сообщить о своей программе, и конкурс дизайна для каждой школы, чтобы получить эмблему размером 4 х 4 дюйма, которую мы будем летать на борту шаттла и возвращать в школу.
Однако существует неопределенность относительно того, будет ли выполняться полет STS-135. Финансирование дополнительной миссии STS-135 было санкционировано Конгрессом 29 сентября 2010 года, а разрешение было подписано президентом Обамой. НАСА в настоящее время ожидает выделения Конгрессом средств для STS-135. 20 января 2011 года НАСА официально добавило STS-135 к своему графику запуска. Гольдштейн сказал, что в настоящее время велика вероятность того, что STS-135 действительно полетит. Но когда это летит, проблема.
Из-за сроков, когда НАСА необходимо иметь список материалов, которые будут использоваться в экспериментах, чтобы они могли проводить анализ безопасности полетов, программе SSEP необходимо, чтобы НАСА перенесла дату запуска с 28 июня 2011 года по крайней мере до августа 31, 2011. Они полностью ожидают, что это произойдет, учитывая значительные промахи запуска, которые произошли для STS-133 и STS-134, и разговоры, уже происходящие в НАСА.
Но сейчас для школ крайне важно иметь возможность участвовать. Предельный срок подачи предложений - 12 мая 2011 года. К концу мая будут выбраны летные эксперименты, чтобы НАСА могло получить список материалов за 3 месяца до запуска.
