Это новое глобальное мозаичное представление о Плутоне было создано из последних изображений с высоким разрешением, которые были переданы с космического корабля НАСА «Новые горизонты», и выпущено в сентябре. Эта новая мозаика была сшита из более чем двух десятков необработанных изображений, полученных с помощью устройства LORRI, и раскрашена. Кредиты: НАСА / Лаборатория прикладной физики Университета Джона Хопкинса / Юго-западный научно-исследовательский институт / Марко Ди Лоренцо / Кен Кремер / kenkremer.com
Смотрите аннотированную версию и новую привет-мозаику Томбо Реджо ниже [/ caption]
Новая глобальная мозаика Плутона, созданная на основе новейших изображений высокого разрешения, только что отправленных обратно с зонда НАСА «Новые горизонты», открывает удивительное разнообразие планетарных рельефов Земли с невообразимой сложностью, дающей возможность не мечтать о научных открытиях.
Но из-за ограниченной пропускной способности новые наборы данных изображений хранились на борту зонда до тех пор, пока они не были переданы обратно на Землю и выпущены командой New Horizons в конце дня в пятницу, 11 сентября.
Этот лучший, но в то же время, вид далекого Плутона получен из необработанных снимков, сделанных в то время, когда New Horizons провела историю, совершив первый пролёт мимо Плутона 14 июля 2015 года на расстоянии 50 000 миль (80 000 километров).
Глобальная мозаика Плутона была сгенерирована из более чем двух десятков необработанных изображений, полученных с помощью «Дальнего разведывательного имиджа» компании New Horizons (LORRI) и сшитых вместе группой обработки изображений Марко Ди Лоренцо и Кена Кремера.
См. Также нашу расширенную мозаику Tombaugh Regio в высоком разрешении ниже, на которой изображены элементы размером всего 0,8 км.
После передачи тщательно отобранных высокоприоритетных изображений и научных измерений через более чем 3 миллиарда миль (около 5 миллиардов километров) межпланетного пространства за несколько дней вокруг облета истории, команда решила временно приостановить передачу новых изображений на несколько недель в пользу отправка других данных, важных для того, чтобы помочь поместить всю планетную систему Плутона в контекст.
В целом, более 50 гигабит данных были собраны во время столкновений 14 июля и периодов наибольшей научной активности, которые включают самые критические часы до и после ближайшего сближения космических кораблей с Плутоном, его самой большой луны Харона и его квартета меньших лун.
Данные с пролета продолжают передаваться обратно на Землю, но довольно медленно из-за ограниченной полосы пропускания, составляющей в среднем «нисходящую линию» всего около 2 килобит в секунду через два его передатчика.
New Horizon представила Плутон как удивительный живой и геологически активный «ледяной мир чудес», когда он пролетел мимо системы двойных планет Плутон-Харон 14 июля на скорости более 31 000 миль в час (49 600 км / ч) и собрал беспрецедентные изображения высокого разрешения и спектральные измерения совершенно чужие миры.
Начиная с облета, команда была занята анализом научных данных, полученных к настоящему времени, и «делала некоторые открытия», - сказал главный исследователь New Horizons Алан Стерн из Юго-западного исследовательского института, Боулдер, штат Колорадо, во время еженедельной космической тусовки 11 сентября.
Команда в восторге от всех новых образов и создала то, что они называют синтетическим глобальным представлением части Плутона.
«Мы создали синтетическую глобальную мозаичную панораму из более чем дюжины кадров с камеры LORRI, намотали ее на сферу и затем спроецировали вид, как будто вы были подвешены примерно на тысячу миль над планетой - оглядываясь назад».
Каждый кадр LORRI имеет ширину около 400 км.
«Это дает захватывающее представление о том, насколько разнообразна геология, а также насколько разнообразен сезонный изменчивый транспорт на поверхности».
«Это просто волшебно и захватывающе. Там много чего происходит.
«Большая яркая область с левой стороны сердцевидного объекта неофициально называется Sputnik Planum после первого космического корабля - Sputnik. Вокруг равнины размером с Техас находятся крутые горные хребты, такие же высокие, как Скалистые горы в Колорадо ».
Из чего состоят равнины и горы Плутона?
«Мы знаем, что горные цепи не состоят из того же материала, что и планум, или равнины. Равнины сделаны из азота. Но азот слишком мягкий материал, чтобы строить горы даже из-за слабой гравитации Плутона ».
«Поэтому горы должны быть сделаны из чего-то более сильного. Камень и водяной лед - две наиболее вероятные возможности. Но это, скорее всего, водяной лед, более легкие вещи. Потому что камень почти наверняка утонул в центре Плутона, а лед поднялся на вершину и образовал мантию и, возможно, кору Плутона ».
«Таким образом, мы думаем, что летучие вещества, такие как азот, метан и окись углерода, которые вы видите там и которые меняются в зависимости от времени года и взаимодействуют с атмосферой, - это просто фанера. Это просто покрытие на поверхности. А в некоторых местах он очень тонкий и выглядит так, как будто он распадается на полях. В других местах он может быть довольно толстым, может быть, даже километрами ».
«Посмотрим, когда у нас будет больше данных!» воскликнул Стерн.
«Передача данных по линии связи займет более года, чтобы доставить все данные на землю [на Земле]».
«Необходимо отправить более 50 гигабит научных данных из системы Плутона. Облет Плутона состоялся в 50-летие первого полета НАСА на Марс Маринером IV. Набор данных New Horizons насчитывал в несколько тысяч раз больше собранных данных по сравнению с данными, полученными Mariner IV во время первого полета Марса », - уточнил Стерн.
«Поверхность Плутона столь же сложна, как и поверхность Марса», - говорит Джефф Мур, руководитель группы геологии, геофизики и визуализации (GGI) New Horizons в Исследовательском центре Эймса НАСА в Моффетт Филд, Калифорния. «Случайно перемешанные горы могут быть огромными глыбами твердого водяного льда, плавающими в обширном, более плотном и мягком месторождении замороженного азота в регионе, неофициально называемом Спутник Планум».
Сколько данных было возвращено, зависит от инструмента.
«Средний показатель по всей научной полезной нагрузке пока составляет всего около 5–6 процентов», - пояснил Стерн.
«Все данные об облетах двух плазменных приборов - PEPSI и SWAP - и прибора Student Dust Counter возвращаются на землю, потому что они были небольшими наборами данных».
«Но менее 3% данных УФ-спектрометра ALICE вернулись. И для других инструментов визуализации это похоже ».
«Таким образом, потребуется около года, чтобы отправить все данные обратно!»
Стерн сообщил, что команда представила статью в журнал «Наука» и планирует провести большую серию технических научных презентаций на предстоящих заседаниях, в том числе на совещании Отдела планетарных наук в Вашингтоне в ноябре.
И New Horizons находится в отличной форме, чтобы вернуть эти 50 гигабит данных обратно нетерпеливо ожидающим исследователям, поскольку все системы космических аппаратов работают нормально.
«У космического корабля дела идут очень хорошо», - сказала Алиса Боуман, руководитель операций миссии «Новые горизонты» Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса (APL), во время еженедельной космической тусовки.
«Это очень здорово, и мы возвращаем кучу данных, что вызывает волну электронных писем среди научной команды».
«Это была хорошая поездка, и у нас был хороший полет Юпитера тоже [по пути]».
Новые Горизонты также обнаружили, что Плутон является самым большим известным телом за пределами Нептуна и, таким образом, правит как «Король Пояса Койпера!»
На сегодняшний день, 14 сентября, «Новые горизонты» проходят 2 месяца после пролета Плутона и уже более 73 миллионов километров (более 45 миллионов миль) за Плутоном и продолжают свое путешествие в Пояс Койпера, третье царство миров в нашей солнечной системе.
Научная группа планирует нацелиться на «Новые горизонты», чтобы летать на другом значительно меньшем объекте пояса Койпера (KBO) в 2019 году после недавнего выбора объекта, названного PT1, для Потенциальной цели 1, на основе изображений, полученных космическим телескопом Хаббла НАСА.
«С момента полета мы планировали расширенную миссию, которую мы предложим НАСА в следующем году», - пояснил Стерн. Затем НАСА примет решение о том, следует ли одобрить и финансировать новое предложение миссии КБО.
«Мы ожидаем, что в следующем месяце [в октябре] будет произведено сжигание двигателя для этой [новой цели KBO]. Облет КБО будет проходить на расстоянии около миллиарда миль от Плутона на расстоянии около 44 а.е. ».
Фактическое расстояние пролета New Horizons от KBO еще не определено. Стерн считает, что это может быть гораздо ближе, но все эти детали еще предстоит проработать.
Следите за постоянным освещением Кеном информации о пролете Плутона. Он вел репортажи в прямом эфире в полете и проводил информационные брифинги для журнала Space Magazine из Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса (APL) в Лореле, штат Мэриленд.
Следите за новостями Кена о новостях о Земле, планетах и космических полетах.
