SETI, Поиск Внеземного Разума получил большой удар. В письме на прошлой неделе генеральный директор Института SETI Том Пирсон сказал донорам, что в ATA был переведен в «спящий режим» - безопасный режим, когда «оборудование недоступно для обычных наблюдений и поддерживается в безопасное состояние значительно сокращенным штатом. ”
ATA находится в спящем режиме с 15 апреля, когда оборудование помещено в безопасную конфигурацию, поэтому оно может быть готово к повторному включению, если Институт SETI найдет новые источники финансирования.
Хотя ATA - не единственный радиотелескоп, который можно использовать для поиска SETI, именно эта обсерватория была в первую очередь использована для этой задачи, и теперь исследователям SETI придется занимать время на телескопах, где «конкуренция за время наблюдения может быть жесткой или Подкрепите их поиски другими постоянными наблюдениями », - пишет Джон Мэтсон, пишущий для Scientific American.
ATA работала с 42 антеннами, и ее планировалось постепенно расширить до 350 шестиметровых радиоантенн для прослушивания возможных радиоизлучений от любых далеких цивилизаций, которые могут существовать где-либо еще в галактике. Но после того, как в 2007 году была завершена первая фаза в 50 миллионов долларов, пополнение массива было отложено из-за недостатка финансирования.
НАСА финансировало некоторые из ранних проектов SETI, но Конгресс отменил любые взносы НАСА в 1993 году. Некоммерческий Институт SETI, основанный в 1984 году, полагается в основном на частные пожертвования для поддержки своих исследований. Сооснователь Microsoft Пол Аллен внес на первый этап 25 миллионов долларов, а остальное пожертвовали и предоставили гранты.
По словам астронома Франка Маркиса, который работает в Институте SETI и в Калифорнийском университете в Беркли, который отвечает за работу ATA, «финансовое состояние обсерватории значительно ухудшилось за последние 2 года из-за потери различных источников финансирования. (NSF, штат Калифорния) в Калифорнийском университете в Беркли », заставляя Калифорнийский университет в Беркли отказаться от участия в проекте SETI. И, как писал Маркис в своем блоге, «поскольку проект финансируется в основном за счет частных доноров, экономический спад оказал огромное влияние и значительно задержал расширение массива, повлиявшее на весь проект».
В своем письме Пирсон сказал, что финансирование NSF было сокращено примерно до одной десятой от того, что ранее предоставлялось SETI. «Это усугубляется растущим дефицитом бюджета штата Калифорния, который серьезно сократил объем государственных средств, доступных для радиоастрономической лаборатории».
По словам Пирсона, эксплуатация ATA обходится в 1,5 миллиона долларов в год, а научная кампания SETI в ATA - еще 1 миллион долларов в год.
Пирсон сказал, что Институт SETI более двух лет работает над поиском дополнительного финансирования, такого как оказание помощи ВВС США в отслеживании орбитального мусора. Институт SETI также в настоящее время работает над кампанией по сбору средств, чтобы собрать 5 миллионов долларов, чтобы АТА могла быть использована, чтобы сосредоточиться на потенциально обитаемых планетах, обнаруженных телескопом Кеплера.
Для тех, кто заинтересован в пожертвовании SETI, и в частности ATA и их поиске сигналов из базы данных планет Kepler, посетите этот сайт.
Источники: Scientific American, Cosmic Diary, Институт SETI
