Астрономы обнаружили 32 новые планеты за пределами нашей солнечной системы с помощью высокоточного радиального поисковика планет, более известного как HARPS, спектрографа для 3,6-метрового телескопа Европейской южной обсерватории (ESO). Число известных экзопланет в настоящее время составляет 406, и сам HARPS обнаружил более 75 экзопланет в 30 различных планетных системах. В эту самую последнюю партию включены несколько планет малой массы - так называемые «суперземли» размером с Нептун. Изображение выше - это впечатление художника об обнаруженной планете, которая в 6 раз больше массы Земли, которая окружает звезду-хозяина с низкой массой, Gliese 667 C, на расстоянии, равном только 1/20 от расстояния Земля-Солнце. Две другие планеты были обнаружены ранее вокруг этой звезды.
«HARPS - это уникальный, чрезвычайно высокоточный инструмент, который идеально подходит для обнаружения инопланетных миров», - сказал астроном ESO Стефан Удри. «Мы завершили нашу первоначальную пятилетнюю программу, которая превзошла все наши ожидания».
В этой группе не было обнаружено планет земного типа, о которых было объявлено сегодня на конференции экзопланет в Португалии.
HARPS способствовал открытию 24 из 28 известных планет с массами ниже 21 массы Земли. Как и в ранее обнаруженных суперземлях, большинство новых кандидатов с малой массой проживают в многопланетных системах, с числом планет до пяти на систему. Эта новая группа включает в себя 11 планет с массами в 5–21 раз больше массы Земли - и 9 в многопланетных системах - и увеличивает число известных планет с малой массой на 30%.
HARPS использует технику лучевой скорости, которая измеряет движение звезд вперед и назад, обнаруживая небольшие изменения радиальной скорости звезды, когда она слегка колеблется от легкого гравитационного притяжения с другой невидимой планеты. HARPS может обнаруживать изменения в скорости всего 3,5 км / час, устойчивый темп ходьбы.
Известные открытия, сделанные HARPS за последние пять лет, включают первую супер-Землю в 2004 году (около µ Ara; ESO 22/04); в 2006 году трио Нептуна около HD 69830 (ESO 18/06); в 2007 году Gliese 581d - первая супер-Земля в обитаемой зоне маленькой звезды (ESO 22/07); и в 2009 году самая легкая экзопланета, обнаруженная до сих пор вокруг нормальной звезды, Gliese 581e (ESO 15/09). Совсем недавно они обнаружили потенциально покрытый лавой мир, плотность которого подобна плотности Земли (ESO 33/09).
«Эти наблюдения дали астрономам глубокое понимание разнообразия планетных систем и помогают нам понять, как они могут формироваться», - говорит член команды Нуно Сантос.
Источник: ESO
