В Университете Торонто три астронома занимаются рыбной ловлей, ловя обильный улов молодых сверхмассивных звезд. Они тащили в синих звездах в десятки раз тяжелее Солнца, и свет, настолько интенсивный, что он пробился сквозь газ, который его создал. Все, что осталось, - это пустотелая скорлупа яиц ... Оболочка размером в сотню световых лет.
Их работы будут опубликованы в номере журнала от 20 декабря Астрофизические Журнальные Письма, но команда не останавливается там. Следующий улов ждет. «Изучая эти сверхмассивные звезды и окружающую их оболочку, мы надеемся узнать больше о том, как энергия передается в таких экстремальных условиях», - говорит Мубди Рахман, кандидат наук в области астрономии и астрофизики в Университете Торонто. Рахман возглавлял команду вместе с руководителями профессорами Дэ Сик Мун и Кристофером Матцнером.
Является ли открытие огромной фабрики для массивных звезд новым? Нет. Астрономы подобрали их в других галактиках, но расстояние не позволяло получить четкую картину - даже в сочетании с данными из других телескопов. «На этот раз массивные звезды прямо здесь, в нашей галактике, и мы можем даже посчитать их по отдельности», - говорит Рахман.
Однако изучение этого яркого звездного тайника не будет легкой задачей. Поскольку они находятся на расстоянии около 30 000 световых лет, измерения будут чрезвычайно трудоемкими из-за присутствия газа и пыли. Их свет поглощается, из-за чего самые светящиеся из них кажутся меньше и ближе. Что еще хуже, слабые звезды вообще не появляются. «Вся эта пыль мешала нам выяснить, что это за звезды, - говорит Рахман. «Эти звезды невероятно яркие, но их очень трудно увидеть».
Используя телескоп новой технологии в Европейской южной обсерватории в Чили, исследователи собрали как можно больше света от небольшой коллекции звезд. С этого момента они рассчитали количество света, излучаемого каждой звездой по всему спектру, чтобы определить, сколько было массивным. По крайней мере, двенадцать были высочайшего порядка, а некоторые из них были примерно в сто раз массивнее Солнца. Прежде чем исследовать область с помощью наземного телескопа, Рахман использовал спутник WMAP для исследования микроволнового диапазона. Там он столкнулся с жаром нагретой газовой оболочки. Затем пришло время Спитцера ... и изображение началось в инфракрасном диапазоне.
Как только фотографии вернулись, картинка стала четкой ... Рахман заметил, что звездная скорлупа яйца поразительно похожа на иллюстрацию Питера Ширера «Рыба-дракон». И действительно, это похоже на мифическое существо! Приложив немного воображения, вы сможете увидеть зубной рот, глаза и даже плавник. Внутренняя часть рта - это то место, где газ излучается звездным светом и движется вперед, образуя раковину. Не зрелище, которое вы хотели бы встретить в темную ночь ... Или, может быть, вы бы!
«Мы смогли увидеть влияние звезд на их окружающую среду, прежде чем увидеть звезды напрямую», - говорит Рахман. Эта странная тепловая характеристика почти была бы похожа на наблюдение лица, освещенного огнем, без возможности видеть источник заправки. Подобно тому, как красные угли холоднее синего пламени, газ ведет себя одинаково по цвету - большая его часть находится в инфракрасном конце спектра и видна только для правильных приборов. На другом конце уравнения находятся гигантские звезды, которые излучают ультрафиолетовое излучение и остаются невидимыми на изображениях этого типа. «Но мы должны были убедиться в том, что было в основе снаряда», - говорит Рахман.
С положительной идентификацией нескольких массивных звезд, команда знала, что они быстро истекают в астрономических терминах. «Тем не менее, если вы думали, что внутренняя часть корпуса пуста, подумайте еще раз», - объясняет Рахман. На каждые несколько сотен суперзвезд в этом регионе также существуют тысячи обычных звезд, таких как Солнце. Когда массивные становятся сверхновыми, они выделяют металлы и тяжелые атомы, которые, в свою очередь, могут создавать солнечные туманности вокруг менее драматичных звезд. Это означает, что они могут в конечном итоге сформировать свои собственные солнечные системы
«Возможно, в глазах Драконов уже появляются новые звезды», - говорит Рахман. Поскольку некоторые области оболочки выглядят ярче, исследователи предполагают, что содержащиеся в них газы могут сжиматься достаточно, чтобы зажечь новые звезды - и достаточно, чтобы обойти еще больше. Однако, когда нет массы или силы тяжести, чтобы держать их в плену, казалось бы, они хотят летать в гнезде. «Мы нашли мятежника в группе, сбежавшую звезду, сбегающую из группы на большой скорости», - говорит Рахман. «Мы думаем, что группа больше не связана гравитацией: однако то, как ассоциация развалится, - это то, что мы до сих пор плохо понимаем».
Оригинальная история Источник: «Во рту Драконьей Рощи»: следующее поколение суперзвезд, которые пробудят нашу галактику.
