KENNEDY SPACE CENTER, FL - MAVEN, следующий космический корабль НАСА, который отправляется на Красную планету всего за три дня 18 ноября, пытается открыть одну из величайших марсианских тайн; Куда делась вся вода?
На основании накопленных данных ученые считают, что миллиарды лет назад Марс был одарен плотной атмосферой, подобной Земле, и жидкая вода текла по поверхности.
Красная Планета была гораздо более синей, теплой, влажной и гостеприимной для жизни четыре миллиарда лет назад - действительно намного более похожей на Землю.
А затем Марс потерял свою атмосферу, начавшись где-то около 3,5-3,7 миллиардов лет назад. Когда атмосфера истончилась и давление уменьшилось, вода испарилась, и Марс превратился в холодный и сухой мир, который мы знаем сегодня.
Но почему и когда именно Марс подвергся такой радикальной климатической трансформации?
«Куда делась вода и куда уходил углекислый газ из ранней атмосферы? Каковы были механизмы? спрашивает Брюс Якоски, главный исследователь MAVEN из Университета Колорадо в Боулдере
Хотя существует множество теорий, орбитальный аппарат MAVEN Mars НАСА, обозначающий атмосферу Марса и изменчивую эволюцию, является первой реальной попыткой исследовать эти фундаментальные вопросы, которые являются ключом к разгадке марсианских загадок, сбивающих с толку научное сообщество.
«Мы не знаем движущей силы перемен», - объясняет Якоски.
Изучая и понимая конкретные процессы в верхних слоях атмосферы Марса, MAVEN стремится выяснить, как и почему атмосфера и вода Марса исчезли миллиарды лет назад и какое влияние это оказало на историю изменения климата и обитаемости.
«Основные вопросы, касающиеся истории Марса, связаны с историей его климата и атмосферы, а также с тем, как это повлияло на поверхность, геологию и возможность жизни», - говорит Якоски.
MAVEN оборудован тремя комплектами инструментов с девятью научными инструментами
MAVEN сосредоточится на понимании истории атмосферы, того, как климат изменился во времени, и как это повлияло на эволюцию поверхности и возможность обитаемости микробами на Марсе ».
«Вот что движет нашим исследованием Марса с MAVEN», - сказал Якоски.
Зонд MAVEN весом 5400 фунтов содержит девять датчиков в трех комплектах инструментов.
Пакет частиц и полей, предоставленный Калифорнийским университетом в Беркли при поддержке CU / LASP и Центра космических полетов имени Годдарда НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд, содержит шесть инструментов для характеристики солнечного ветра и ионосферы Марса. Пакет дистанционного зондирования, созданный CU / LASP, определит глобальные характеристики верхней атмосферы и ионосферы. Масс-спектрометр нейтральных газов и ионов, построенный Годдардом, будет измерять состав верхней атмосферы Марса.
Я лично осмотрел MAVEN в чистой комнате в Космическом центре Кеннеди 27 сентября вместе с коллегами-журналистами, когда солнечные батареи были полностью развернуты.
Зонд охватывал 37 футов в длину от кончика крыла до кончика крыла.
С тех пор MAVEN был сложен и помещен в обтекатель полезного груза, доставлен на площадку в стартовом комплексе 41 и поднят на вершине ракеты Atlas V на станции ВВС на мысе Канаверал (CCAFS) во Флориде.
Космический корабль MAVEN стоимостью $ 671 млн был включен и ожидает запуска.
MAVEN - это второй из двух зондов, связанных с Марсом, который стартует с Земли в ноябре этого года.
5 ноября индийский космический корабль Mars Orbiter Mission (MOM) совершил впечатляющий старт с индийского космодрома. Оба зонда должны прибыть на Красную планету в сентябре 2014 года.
Следите за новостями MAVEN и MOM, а также с сообщениями Кена о запуске MAVEN на сайте пресс-службы космического центра Кеннеди.
…………….
Узнайте больше о MAVEN, MOM, марсоходах, Orion и многом другом на предстоящих презентациях Кена
14-20 ноября: «Запуск MAVEN Mars и любопытство исследуют Марс, Орион и будущее НАСА», Космический центр Кеннеди Quality Inn, Титусвилл, Флорида, 20:00.
11 декабря: «Любопытство, MAVEN и поиск жизни на Марсе», «LADEE & Antares ISS запускает из Вирджинии», Rittenhouse Astronomical Society, Franklin Institute, Phila, PA, 20:00.
