Изображение предоставлено NASA / JPL.
По словам исследователей из Университета в Буффало и Лаборатории реактивного движения НАСА, исследования лавовых озер на поверхности Ио, интенсивно вулканической луны, которая вращается вокруг Юпитера, могут дать представление о том, как Земля выглядела на самых ранних фазах.
«Когда я смотрю на данные, мне становится поразительно внушительно, что это может быть окном в примитивную историю Земли», - говорит Трейси К.П. Грегг, доктор философии, доцент кафедры геологии в Колледже искусств и наук UB. ,
«Когда мы смотрим на Ио, мы можем видеть, как выглядит Земля, когда она была на самых ранних стадиях, сродни тому, как выглядит новорожденный ребенок в первые несколько секунд после рождения», - добавила она.
Грегг и Розали М. Лопес, доктор философии, научный сотрудник JPL, выступили с докладом о вулкане Ио, Локи, во вторник (16 марта 2004 г.) на конференции по лунной и планетарной науке в Хьюстоне.
Ученые интересовались Локи, который считается самым мощным вулканом в Солнечной системе, из-за споров о том, является ли это активное озеро лавы, где расплавленная лава находится в постоянном контакте с большим резервуаром магмы, хранящимся в коре планеты.
Используя модели, разработанные для исследования изменений температуры активных лавовых озер на Земле, Грегг и Лопес пришли к выводу, что Локи ведет себя совершенно иначе, чем земные лавовые озера.
Грегг предполагает, что Локи и другие лавовые озера на Ио могут быть больше похожи вулканически на быстро распространяющиеся срединно-океанические хребты на Земле, например, на юг восточной части Тихого океана.
По словам Грегга, тектоника плит на Земле делает эти объекты длинными - как в тысячах километров - и узкими - как минимум в 10 километров в ширину. У Ио, с другой стороны, нет тектоники плит, и подобное выделение тепла и магмы будет круглым, как у Локи.
«Эти лавовые озера могут быть ионическим вариантом срединно-океанических хребтов», функционирующих так, как эти хребты делают на Земле, проливая огромное количество лавы на ее поверхность, создавая, таким образом, новую кору, сказала она.
По словам Грегга, в самые интенсивные периоды своего извержения Локи производит в секунду около 1000 квадратных метров лавы - размером с футбольное поле - в секунду.
«Все планеты начинают нагреваться и проводят свои« жизни », пытаясь простудиться», - объяснил Грегг.
По ее словам, это стремление планет к «охлаждению» является попыткой достичь температуры, аналогичной температуре космоса, которая составляет 4 Кельвина или минус 269 градусов Цельсия.
На Земле, пояснила она, смещение тектонических плит планеты, которые фокусируют извержение вулканов на своих границах, служит для охлаждения поверхности планеты.
Ио никогда не развивала тектонику плит, потому что она застряла на непрерывной орбите между Юпитером и Европой, еще одним спутником планеты Юпитера.
«Ио никогда не росла», - сказала она, - «поскольку Юпитер и Европа постоянно толкают его».
Но, добавила она, Земля разработала тектонику плит только после того, как она существовала, возможно, от 200 до 500 миллионов лет.
Грегг и Лопес проанализировали данные, полученные космическим кораблем Galileo, который вращался вокруг Юпитера в течение 14 лет, и, наконец, распался в атмосфере Юпитера прошлой осенью.
Университет в Буффало является ведущим научно-исследовательским государственным университетом, крупнейшим и наиболее полным кампусом в Университете штата Нью-Йорк.
Первоисточник: Университет в Буффало Пресс-релиз
