Художественная концепция MRO на орбите на Марсе. Изображение предоставлено NASA / JPL Нажмите для увеличения
Данные, переданные обратно на Землю орбитальным аппаратом разведки Марса НАСА, указывают на то, что космический корабль успешно вышел на орбиту вокруг Красной планеты. Он запускал свои основные двигатели достаточно долго, чтобы замедлить скорость, чтобы Марс смог захватить его на широкой орбите. В течение полугода космический корабль проведет аэробрейкинг, чтобы опуститься на почти круговую орбиту. Его инструменты будут способны разрешать марсианскую поверхность лучше, чем любой космический корабль, в настоящее время вращающийся вокруг Марса.
Благодаря запуску своих главных двигателей в решающее время, новая миссия НАСА на Марс успешно вывела себя на орбиту вокруг красной планеты.
Космический корабль Mars Reconnaissance Orbiter предоставит больше научных данных, чем все предыдущие миссии на Марсе вместе взятые.
Сигналы, полученные от космического корабля в 14:16. Тихоокеанское время после его первого прохождения за Марсом вызвало аплодисменты и аплодисменты в контрольных залах Лаборатории реактивного движения НАСА, Пасадена, Калифорния, и в космических системах Lockheed Martin, Денвер.
«Это большая веха, которую нужно выполнить, но это лишь одна из многих вех, прежде чем мы сможем открыть шампанское», - сказала Коллин Хартман, заместитель помощника администратора в Управлении научной миссии НАСА. «Как только мы окажемся на главной научной орбите, космический корабль будет выполнять наблюдения за атмосферой, поверхностью и поверхностью Марса с беспрецедентной детализацией».
Космический корабль прошел около 500 миллионов километров (310 миллионов миль), чтобы достичь Марса после его запуска из Флориды 12 августа 2005 года. Он должен был использовать свои основные двигатели, приближаясь к планете, чтобы замедлить себя настолько, чтобы сила притяжения Марса захватить это. Запуск двигателя начался, когда космический корабль все еще находился в радиосвязи с Землей, но его нужно было прекратить во время напряженного полчаса радиомолчания, пока космический корабль летел за Марсом.
«Наш космический корабль наконец-то стал орбитальным», - сказал Джим Граф, директор проекта миссии JPL. «Празднование выглядит великолепно, но оно будет очень коротким, потому что до того, как мы начнем нашу основную научную фазу, у нас еще есть шесть месяцев напряженной работы по настройке орбиты до нужного размера и формы».
В течение следующего полугода миссия будет использовать сотни тщательно рассчитанных провалов в атмосфере Марса в процессе, называемом «аэробрейкинг». Это сократит его орбиту от удлиненного эллипса, который он сейчас летит, до почти круглой двухчасовой орбиты. Для основного научного этапа миссии, который должен начаться в ноябре, желаемая орбита представляет собой почти круговую петлю, имеющую высоту от 320 километров (199 миль) до 255 километров (158 миль), ниже, чем у любого предыдущего орбитального аппарата на Марсе. Чтобы попасть на такую орбиту напрямую, вместо того, чтобы использовать аэробрейкинг, миссии нужно было бы перевозить примерно на 70 процентов больше топлива при запуске.
Приборы на Марс-разведчике будут исследовать планету с этой низкоорбитальной орбиты. Спектрометр будет отображать минералы, связанные с водой, на участках размером с бейсбольное поле. Радарный инструмент будет обнаруживать подземные слои породы и воды. Одна телескопическая камера разрешает функции, такие же маленькие, как карточный стол. Другой поместит изображения с самым высоким разрешением в более широкий контекст. Цветная камера будет ежедневно отслеживать всю планету на предмет изменений погоды. Радиометр проверит каждый слой атмосферы на наличие изменений температуры, водяного пара и пыли.
«Каждая из миссий, которые в настоящее время находятся на Марсе, продвинула все то, что мы знаем о наличии и истории воды на Марсе, и одна из главных целей разведывательного орбитального Марса состоит в том, чтобы расшифровать, когда вода была на поверхности и где она сейчас», - сказали в JPL. Доктор Ричард Зурек, исследователь проекта для миссии. «Вода необходима для жизни, так что это поможет сосредоточить будущие исследования того, поддерживал ли когда-либо Марс жизнь».
Орбитальный аппарат может передавать данные на Землю со скоростью, в 10 раз превышающей скорость любой предыдущей миссии на Марс. Помимо отправки домой фотографий и другой информации, полученной в результате собственных расследований, он будет передавать данные с наземных миссий, включая разведку НАСА Phoenix Mars Scout, запуск которой запланирован на 2007 год, и разработку научной лаборатории Mars на 2009 год.
Дополнительная информация о Mars Reconnaissance Orbiter доступна онлайн по адресу:
Миссия управляется JPL, подразделением Калифорнийского технологического института, Пасадена, для Управления научной миссии НАСА в Вашингтоне. Компания Lockheed Martin Space Systems, Денвер, является главным подрядчиком проекта и построила космический корабль.
Первоисточник: пресс-релиз НАСА
