Согласно данным Геологической службы США, вулкан Килауэа на Гавайях, который только что успокоился после 30-летнего активного пребывания, укрывает ранее неизвестный участок воды в самой нижней части своего кратера. И это может вызвать взрывные извержения в будущем.
Пару недель назад пилот вертолета, пролетавший над Килауэа, заметил небольшое зеленое пятно на дне кратера вулкана. Пилот предупредил своего друга о таинственной находке, которая затем рассказала своему другу Дону Свансону, почетному ученому из Гавайской вулканической обсерватории, входящей в состав Геологической службы США (USGS).
1 августа ученые из обсерватории пролетели над участком и подтвердили, что на самом деле они видели воду. Впервые обнаружено, что вода существует на вулкане.
Более поздние наблюдения показали, что участок воды на самом деле состоит из трех отдельных прудов, самый большой из которых имеет ширину от 36 до 46 футов (от 11 до 14 метров) - с неизвестной глубиной, сказал Свонсон.
Свонсон сказал, что пруды, скорее всего, образовались из подземных вод, просачивающихся сквозь трещины в скалах. В прошлом году крупные разрушительные извержения привели к обрушению дна кратера на вершине вулкана; кратер теперь более чем на 1000 футов (300 метров) глубже, чем был до извержения. С этим новым доступом к грунтовым водам, пруды, вероятно, продолжат расти, сказал он.
«У нас нет оснований думать, что пруды не сросутся и не превратятся в нечто, что, возможно, будет достаточно большим, чтобы называться озером», - сказал Свонсон в интервью Live Science. «Это предполагает, что никакое извержение не разрушает это, конечно».
Извержение может испарять воду, которая может быть унесена в виде парового облака, сказал он. Но если этого не произойдет, и водоемы будут увеличиваться, они могут вызвать взрывные извержения, поскольку быстрорастущая магма быстро нагревает эту воду в пар, сказал Свонсон.
Такой пар затем расширяется, разбивает магму на крошечные кусочки, называемые вулканическим пеплом, и выбрасывает их в воздух, сказал он. Более того, если бы магма уже была заполнена газовыми пузырьками, они также расширились бы и способствовали бы взрыву.
По его словам, может произойти любой сценарий, и даже может возникнуть комбинация обоих.
«Мы не видим в наших данных мониторинга ничего, что могло бы свидетельствовать о неизбежном извержении», - сказал Свонсон. «Одно наверняка случится снова - в этом почти нет сомнений». Килау всегда был сумасшедшим, и на протяжении всей своей истории он переживал периоды взрывных и невзрывоопасных, более медленных извержений. Это было в относительно спокойном состоянии последние пару сотен лет.
«Несмотря на то, что существует потенциал взрыва, маловероятно, что это произойдет в ближайшем будущем, потому что сейчас в прудах так мало воды», - сказал Свонсон. «То, о чем мы говорим, - это долгосрочные перспективы», или за годы до того, как это станет проблемой.
