Некоторые из исследований Маршалловых островов в Тихом океане, такие как атоллы Бикини и Эниветак, все еще более радиоактивны, чем Чернобыль и Фукусима, хотя с тех пор, как Соединенные Штаты испытали радиоактивное оружие на этих островах, прошло более 60 лет, согласно новому исследованию ,
При тестировании почвы на наличие плутония-239 и -240 исследователи обнаружили, что на некоторых островах уровни были в 10-1000 раз выше, чем на Фукусиме (где землетрясение и цунами привели к обвалу ядерных реакторов), и около В 10 раз выше, чем уровни в Чернобыльской зоне отчуждения.
Исследователи взяли только ограниченное количество образцов почвы, что означает, что требуется более всестороннее исследование, сказали они. Несмотря на это, они были удивлены тем, что ни национальные правительства, ни международные организации не имели «каких-либо дальнейших указаний относительно допустимых уровней содержания плутония в почве», даже если уровни на Маршалловых островах были высокими, писали исследователи в исследовании.
Испытание бомб
После сброса атомных бомб в японских городах Хиросима и Нагасаки в 1945 году, фактически положив конец Второй мировой войне, Соединенные Штаты решили испытать больше радиоактивного оружия. Некоторые из этих испытаний проводились на Маршалловых островах, цепи островов между Гавайями и Филиппинами, которая тогда была районом подопечной территории тихоокеанских островов и управлялась США от имени Организации Объединенных Наций. Первые две бомбы, названные Able и Baker, были испытаны на атолле Бикини в 1946 году и положили начало 12-летнему периоду ядерных испытаний на атоллах Бикини и Эниветак, в ходе которых США испытали 67 единиц ядерного оружия.
Первое в истории испытание водородной бомбы с кодовым названием Ivy Mike было проведено на Enewetak в 1951 году. США провели самое большое испытание водородной бомбы на атолле Бикини - бомбу Касл Браво 1954 года, которая была более чем в 1000 раз мощнее, чем Little Мальчик, урановое оружие, которое уничтожило Хиросиму.
Исследователи утверждают, что в дополнение к загрязнению атоллов Бикини и Эниветак ядерные выпадения в результате испытаний также обрушились и привели к тому, что люди, живущие на атоллах Ронжелап и Утирик (также являются частью Маршалловых островов), страдали от болезни. В 2016 году группа исследователей из Колумбийского университета в Нью-Йорке опубликовала исследование в журнале Proceedings Национальной академии наук (PNAS), посвященное фоновому гамма-излучению в трех северных атоллах Маршалла: Enewetak, Bikini и Rongelap. Исследователи обнаружили, что уровни радиации в бикини были выше, чем сообщалось ранее, поэтому они решили провести более глубокие исследования радиоактивности на островах. (Ядерное оружие - это один источник, который испускает гамма-лучи, которые похожи на энергетические рентгеновские лучи.)
Больше осадков
Теперь эта же команда написала три новых исследования, опубликованных вчера (15 июля) в Интернете в журнале PNAS на четырех атоллах северных Маршалловых островов: Бикини, Эниветак, Ронжелап и Утирик.
Внешние уровни гамма-излучения были значительно повышены на атолле Бикини, на острове Энжеби на атолле Эниветак и на острове Наен на атолле Ронжелап, по сравнению с островом на юге Маршалловых островов, который ученые использовали в качестве контроля, обнаружили исследователи.
По словам исследователей, уровни на островах Бикини и Наен были настолько высокими, что они превысили максимальный предел воздействия, который был согласован Соединенными Штатами и Республикой Маршалловы Острова в 1990-х годах. (С другой стороны, купальники в бикини не были названы в честь острова из-за его тропичности, а потому, что французский дизайнер хотел, чтобы купальник из двух частей был «взрывным», точно так же, как бомба, протестированная там, - сказал один из старших исследователей. ученые, Ивана Николич-Хьюз, директор проекта K1 в Центре ядерных исследований и старший преподаватель химии в Колумбийском университете.)
Исследователи также обнаружили, что на островах Рунит и Энджеби на атолле Эниветак, а также на островах Бикини и Наен в почве присутствуют высокие концентрации некоторых радиоактивных изотопов. (Изотоп - это элемент с различным числом нейтронов в его ядре.) Эти четыре острова имели уровни радиоактивного плутония, которые были выше, чем те, которые были обнаружены в Фукусиме и Чернобыле, обнаружили исследователи.
«Что было удивительно, так это то, насколько высоко было внешнее гамма-излучение для Наена, который является внешним островом для атолла Ронгелап», - сказал Николич-Хьюз в интервью Live Science. «Он был заселен во время теста Браво… затем был перемещен, возвращен и перемещен снова. Это довольно ужасная история того, что случилось с рингелапецкими людьми».
Во втором исследовании ученые работали с профессиональными дайверами, которые собрали 130 образцов почвы из кратера Castle Bravo на атолле Бикини. Исследователи обнаружили, что уровень некоторых изотопов - плутония-239 и -240, америция-241 и висмута-207 - был на порядок выше, чем уровни, обнаруженные на других Маршалловых островах.
Эти выводы важны, потому что «измерение радиоактивного загрязнения отложений кратера является первым шагом в оценке общего воздействия испытаний ядерного оружия на океанские экосистемы», - пишут исследователи в исследовании.
В третьем исследовании ученые проверили более 200 фруктов - в основном кокосовых орехов и пандана - на 11 островах с четырех разных атоллов на северных Маршалловых островах. Исследователи обнаружили, что уровни цезия-137 не выглядят хорошими для значительной части фруктов на атоллах Бикини и Ронжелап, уровень радиоактивности которых выше, чем считается безопасным в некоторых странах и международных организациях.
Необходима дополнительная работа для информирования людей, живущих на Маршалловых Островах, об этих опасностях. Более того, эти результаты и будущие исследования могут пролить свет на то, безопасно ли для маршалловцев переселяться или собирать пищу на некоторых из этих островов, считают исследователи.
