Холодная война Советская атомная подводная лодка столкнулась с катастрофой 30 лет назад, когда она затонула в Норвежском море, что привело к гибели 42 моряков. Но вместо того, чтобы мирно лежать на дне моря, эта субмарина, называемая Комсомолец, пропускает радиоактивный материал глубоко под волнами.
По данным Норвежского института морских исследований (IMR), несколько образцов, собранных подводным роботом из и вокруг вентиляционного канала затонувшего субмарины, показывают, что в нем протекает высокий уровень цезия, радиоактивного элемента. По данным института, некоторые уровни цезия в Норвежском море в 800 000 раз превышают нормальные уровни.
Однако это излучение не представляет опасности для людей или рыб, отмечает IMR.
По данным Центрального разведывательного управления США, в мае 1983 года Советы запустили «Комсомолец» длиной 400 футов (120 м), что означает «член Коммунистической лиги молодых». Пока комсомолец патрулировал в апреле 1989 года, на борту вспыхнул пожар, что привело к возможной гибели корабля. Когда «Комсомолец» затонул, его два ядерных реактора и по меньшей мере две торпеды с плутонийсодержащими ядерными боеголовками упали на дно моря.
С тех пор русские и норвежцы контролировали крушение, отмечая его радиоактивные утечки.
«Мы взяли пробы воды из этого конкретного воздуховода, потому что русские зафиксировали здесь утечки как в 1990-х годах, так и совсем недавно, в 2007 году», - заявил руководитель экспедиции Хильде Элиз Хельдал в заявлении IMR. «Поэтому мы не были удивлены, обнаружив здесь высокий уровень».
Анализ показал, что один образец содержал 100 беккерелей на литр по сравнению с обычными 0,001 беккерелями на литр, обычно обнаруживаемыми в Норвежском море. (Беккерель (Бк) - это единица радиоактивности, которая представляет собой распад в секунду.)
Но Хелдал сказал, что важно представить это число в перспективе. Например, после аварии на Чернобыльской АЭС были установлены правила о том, сколько цезия будет разрешено в пищевых продуктах. «После чернобыльской аварии в 1986 году норвежские власти установили этот предел в 600 Бк / кг», - сказала она. Таким образом, даже несмотря на то, что уровни цезия в частях подводной лодки «были явно выше нормальных в океанах», они все же «не были угрожающе высокими», сказал Хелдал.
Более того, в образцах, взятых в нескольких ярдах от протока, в них не было измеримых уровней цезия. «Мы не обнаружили каких-либо измеримых уровней радиоактивного цезия там, в отличие от самого воздуховода», - говорится в заявлении Джастина Гвинна, исследователя из Норвежского агентства по радиационной и ядерной безопасности.
Странное облако
Но автомобиль с дистанционным управлением (ROV), названный Aegir 6000, действительно увидел странное зрелище: жуткое облако, исходящее из канала подводной лодки. После обнаружения облака, ROV отобрал образец, который, как позже обнаружили, содержал высокие уровни цезия.
Затем ROV взял еще один образец из облака, которое видимо поднималось из соседней решетки. Это чтение также имело высокий уровень радиоактивности.
Теперь исследователи задаются вопросом, связано ли это «облако» с высокими уровнями радиоактивности в этих областях. «Это выглядит очень драматично на видео, и это определенно интересно, но мы действительно не знаем, что мы видим и почему происходит это явление», - сказала Гвинн. «Это то, о чем мы хотим узнать больше».
Исследователи планируют изучить множество образцов, собранных с подводной лодки. Тем временем Хельдаль подчеркнул, что любителям морепродуктов не о чем беспокоиться.
«То, что мы обнаружили в ходе нашего исследования, очень мало влияет на норвежскую рыбу и морепродукты», - сказала она. «В целом, уровни цезия в Норвежском море очень низкие, а поскольку крушение настолько глубокое, загрязнение Комсомолца быстро растворяется».
Тем не менее, ученые планируют контролировать судно в течение многих лет, тем более что это единственный известный источник радиоактивного загрязнения в водах Норвегии.
«Нам нужна хорошая документация по уровням загрязнения морской воды, донных отложений и, конечно же, рыбы и морепродуктов», - сказал Хельдал. «Итак, мы продолжим мониторинг как Комсомолца в частности, так и норвежских вод в целом».
