Иран заявляет, что он обогатил уран до 4,5%, преодолев предел в 3,67%, установленный во время ядерной сделки 2015 года. Этот шаг стал ответом на нарушение США условий соглашения под управлением президента Дональда Трампа. Но что означают новости обогащения?
В определенной степени это вопрос с простым химическим ответом. Как поясняет Комиссия по ядерному регулированию США на своем веб-сайте, уран бывает в нескольких различных формах (или «изотопах»). Все они имеют одинаковое количество протонов (92), но разное количество нейтронов. Безусловно, наиболее распространенным таким изотопом в природе является уран-238, который имеет 146 нейтронов. На Земле этот изотоп составляет 99,3% любого образца природного урана.
Но для ядерных реакторов (или бомб) этот аромат не очень полезен. Плотные скопления урана-238 не склонны вызывать ядерные цепные реакции. Второй по распространенности изотоп, однако, уран-235 (составляющий всего около 0,7% от любого образца природного урана и содержащий 143 нейтрона), как правило, начинает ядерные цепные реакции. В этих реакциях ядра атомов урана расщепляются на более мелкие ядра и выделяют нейтроны. Эти нейтроны затем вызывают расщепление других ядер, выделяя больше нейтронов для самоподдерживающейся «цепной» реакции, которая испускает огромное количество энергии.
Обогащение урана - это процесс сортировки атомов урана-238 из образца урана, так что в образец входит более высокая доля урана-235. Уран, обогащенный до 3,67%, составляет 3,67% урана-235. Уран, обогащенный до 4,5%, составляет 4,5% урана-235. И так далее.
Значит ли нарушение Ираном своего порога обогащения, что страна сейчас значительно ближе к бомбе?
На самом деле, нет.
Как сообщает Associated Press, 4,5% обогащены настолько, что Иран сможет использовать свой мирный и без того активный ядерный реактор в Бушере. Но этот уровень далеко не соответствует стандартному 90% -ому порогу для «оружейного» урана.
А обогащение урана до 90% является огромной технической проблемой. Это требует создания и эксплуатации очень продвинутых центрифуг. Если вы следили за новостями о международных попытках саботировать иранские ядерные усилия, вы знаете, что наиболее успешные усилия - компьютерный вирус под названием Stuxnet - атаковали иранские центрифуги.
Центрифуги - довольно распространенные образцы лабораторного оборудования. Они вращают образцы материала вокруг, чтобы создать центробежную силу. Под этой интенсивной силой более тяжелые и легкие материалы имеют тенденцию отделяться.
Однако обычная лабораторная центрифуга далеко не настолько мощна, чтобы отделить уран-235 от урана-238. Два изотопа почти, но не совсем одинаковы по массе. И образец урана содержит очень мало урана-235.
Как ранее сообщала «Живая наука», страна, стремящаяся к обогащению урана, должна сначала превратить образец урана в газ. Затем этот газ необходимо взбить до высоких скоростей в мощных промышленных центрифугах, чтобы заставить два изотопа разделиться, прежде чем атомы урана будут извлечены из газа еще раз.
Чтобы извлечь 137 фунтов. (62 килограмма) урана-235, необходимого для создания бомбы, получившей название «Маленький мальчик», которая была сброшена на Хиросиму, Япония, Соединенные Штаты в 1945 году израсходовали целые 10% своего национального энергоснабжения, согласно «Созданию атомной энергии». Бомба "(Simon & Schuster, 1995). Оригинальный образец урана весил 4 тонны (3600 кг). И 20 000 человек помогли построить нефтеперерабатывающий завод, который сделал бомбу, объект, для работы которого требовалось 12 000 человек.
Не исключено, что Иран может обогатить значительные запасы оружейного урана. Но отметка 4,5% не представляет значительного шага в этом направлении, кроме как в символических терминах. Иран также пригрозил обогатить уран до 20%, что ближе, но все еще не оружейного качества. Вопрос теперь состоит в том, продолжает ли срыв ядерной сделки, спровоцированной США, обострить напряженность.
