По данным Национальной службы погоды, мощный взрыв на нефтеперерабатывающем заводе в Филадельфии был настолько жарким и обширным, что его можно было увидеть на метеорологических спутниках. Горячая капля, которую видел спутник, была огненным шаром, запущенным от взрывной катастрофы.
Синоптик в офисе Национальной метеорологической службы (NWS) в Ки-Уэсте заметил подпись взрыва на инфракрасных изображениях со спутника погоды, который сегодня написал в Твиттере. Инфракрасные снимки улавливают тепло, поэтому небольшой всплеск красного и черного в поле зрения спутника отражает жар взрыва.
По сообщению CNBC, в результате взрыва было пять мелких ранений, которые привели к сильному огненному шару через нефтеперерабатывающий завод Philadelphia Energy Solutions в 4:22 по местному времени в пятницу (21 июня). Согласно веб-сайту завода, завод перерабатывает 335 000 баррелей (14 миллионов галлонов) сырой нефти в день и является крупнейшим нефтеперерабатывающим комплексом Восточного побережья. По данным CBS News, огненному шару предшествовало сильное пламя, которое вызвало, по меньшей мере, три взрыва, когда оно сгорело на заводе. Представители компании заявили, что они подозревают, что пропан, образующийся в качестве побочного продукта при разложении длинных углеводородов в нефти в газ или мазут, вызвал пожар.
Метеоролог NWS Уильям Черчилль из офиса в Ки-Уэсте также написал в Твиттере о спутниковом видении взрыва со своего личного счета, отметив, что данные поступили из системы Геостационарный оперативный спутник окружающей среды (GOES). Эта система эксплуатируется Национальным управлением океанических и атмосферных исследований (NOAA) и регулярно используется при прогнозировании погоды.
Спутниковые снимки часто делают снимки взрывных событий. В марте спутник НАСА "Терра" запечатлел метеорит, взорвавшийся над Беринговым морем мощностью 173 килотонн в тротиловом эквиваленте. Инфракрасные изображения могут также захватывать с высоты птичьего полета вулканическую активность, как на снимке 2017 года, сделанном по спутниковым данным АЭС Суоми на светящейся горе Этна в Италии. Инфракрасные спутниковые приборы могут также заглядывать сквозь дым и дымку, чтобы отслеживать прогрессирование лесных пожаров, таких как смертельный пожар в Калифорнии в ноябре 2018 года.
