Венера часто упоминается как близнец Земли, так как две планеты имеют одинаковый размер. В то время как предыдущие радиолокационные изображения дали нам представление о покрытой облаками поверхности Венеры, это первая карта, которая намекает на химический состав пород. Новые данные согласуются с подозрениями, что высокогорные плато Венеры - это древние континенты, когда-то окруженные океаном и возникшие в результате вулканической активности в прошлом.
«Это не доказательство, но оно последовательное. Все, что мы действительно можем сказать в настоящий момент, это то, что скалы плато выглядят иначе, чем в других местах », - говорит Нильс Мюллер из Объединенной исследовательской группы по физике планетарных внутренних пространств Университета Мюнстера и DLR Berlin, которая возглавляла картирование.
На карте показано южное полушарие Венеры, содержащее более тысячи отдельных изображений, зарегистрированных в период с мая 2006 года по декабрь 2007 года. Прибор видимого и инфракрасного тепловизионного спектрометра (VIRTIS) регистрировал инфракрасное излучение, испускаемое различными поверхностями на Венере в ночное время космического корабля. орбиты вокруг южного полушария планеты.
Различные типы камней излучают различное количество тепла на инфракрасных длинах волн благодаря характеристике материала, известной как излучательная способность. Новая карта показывает, что камни на плоскогорьях Фиби и Альфа-Реджо имеют более светлый цвет и выглядят старыми по сравнению с большей частью планеты. На Земле такие светлые породы обычно гранитные и образуют континенты.
«Если на Венере есть гранит, в прошлом, должно быть, существовала тектоника океана и плит», - говорит Мюллер.
Гранит образуется, когда древние породы, сделанные из базальта, вытесняются на планету путем смещения континентов, процесс, известный как тектоника плит. Вода соединяется с базальтом, образуя гранит, и смесь возрождается в результате извержений вулканов.
Мюллер отмечает, что единственный способ точно определить, являются ли высокогорные плато континентами, - отправить туда посадочную шлюпку. Со временем вода Венеры была потеряна в космосе, но там все еще может быть вулканическая активность. Инфракрасные наблюдения очень чувствительны к температуре. Но на всех изображениях они видели колебания только 3–20 ° C, а не разность температур, которую они ожидали бы от активных потоков лавы.
«Венера - большая планета, нагреваемая радиоактивными элементами внутри. Он должен иметь столько же вулканической активности, сколько Земля », - говорит он. Действительно, некоторые области, кажется, состоят из более темной породы, что намекает на относительно недавние вулканические потоки.
Заголовок главного изображения: Художественная интерпретация возможного вулкана на Венере. Кредиты: ESA - AOES Medialab
Источник: ЕКА
