Что общего между гранитными столешницами, бананами и аэропортами?
Все они излучают излучение низкого уровня - постоянно. Тем не менее, по словам токсикологов, люди не приходят в свои кабинеты с опасениями по поводу ремонта своей кухни. Вместо этого только один из этих источников является причиной непропорциональной тревоги: сканеры безопасности в аэропортах.
Проблемы пациентов часто основаны на предупреждениях, которые поставщики медицинских услуг выпустили относительно медицинских рентгеновских снимков. Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов предостерегает пациентов от прохождения рентгенографии только в случае крайней необходимости. Но должны ли люди беспокоиться о сканерах безопасности в аэропортах?
К счастью для часто летающих пассажиров, заботящихся о своем здоровье, не нужно беспокоиться, сказал доктор Льюис Нельсон, профессор и заведующий кафедрой неотложной медицины в Медицинской школе Рутгерс в Нью-Джерси. Излучение является общим термином для различных видов движущейся электромагнитной энергии: ионизирующее излучение (то, что излучают рентгеновские аппараты) и неионизирующее излучение (которое включает в себя радио и магнитные волны). Основное различие между ионизирующим и неионизирующим излучением заключается в уровне энергии, которую они передают. У ионизирующего излучения достаточно энергии, чтобы оттолкнуть электроны от атомов и создать свободные радикалы; Эти химически активные частицы могут повредить ДНК и увеличить риск развития рака.
Но ионизирующее излучение реально влияет на наше здоровье только при приеме в высоких дозах. По словам Нельсона, в рентгеновских аппаратах аэропортов, хотя около половины сканеров излучают ионизирующее излучение, доза недостаточно высока для нанесения телесных повреждений. (Примерно половина сканеров использует миллиметровые волны, форму неионизирующего излучения.)
«Он настолько мал, что не имеет значения», - сказал он в эфире Science.
В то время как пациенты могут быть правы, если их беспокоит количество медицинских рентгеновских снимков, которые они получают, количество радиации, излучаемой рентгеновским излучением в аэропорту, сравнительно мало. Рентген грудной клетки подвергает пациентов примерно 1000-кратному облучению сканера аэропорта. По оценкам Общества физики здоровья, рентгеновские сканеры в аэропортах дают 0,1 микрозиверта излучения на одно сканирование. Для сравнения, типичная рентгенография грудной клетки дает 100 микрозивертов излучения, согласно исследованию 2008 года, опубликованному в журнале Radiology..
По словам Нельсона, путешественники подвергаются гораздо большему облучению во время полета. Каждую минуту на самолете дается примерно та же доза радиации, что и при рентгеновском сканировании в аэропорту.
«Ирония в том, что люди, опасающиеся радиационного облучения при скрининге, не боятся садиться в самолет», - сказал Нельсон.
Эти сканеры излучают такое небольшое количество радиации, что даже если вы летите каждый день в течение года, вы все равно будете получать только часть ионизирующего излучения, которое вы поглощаете из пищи, основываясь на оценках дозы от НАСА.
По данным НАСА, большинство продуктов питания содержит небольшое количество радиоактивных молекул углерода-14 и калия-40. Фактически, многие объекты и вещества, с которыми мы сталкиваемся ежедневно, испускают излучение; почва, цементные тротуары и здания, и даже воздух, которым мы дышим, слегка радиоактивны.
Нельсон сказал, что по сравнению со всем этим излучением рентгеновский сканер испускает незначительное количество. Это справедливо даже для людей, более уязвимых к радиационному воздействию, таких как беременные женщины и дети, которые ежедневно получают такое же количество фонового излучения, как и все остальные.
«Доза делает яд, - сказал Нельсон, - все токсично, если у вас достаточно дозы. Следствием этого является то, что все нетоксично, если у вас достаточно низкая доза».
И в этом случае, добавил Нельсон, рентгеновское излучение аэропорта окончательно падает на нетоксичную сторону спектра.
