Около 29 миллионов лет назад пески западной египетской пустыни растаяли и образовали крошечные кусочки канареечно-желтого стекла - некоторые из которых в конечном итоге украшали грудную клетку короля Тута (орнамент на груди).
Считается, что это природное стекло, которое находится на расстоянии тысяч квадратных километров в западном Египте, произошло в результате одного из двух событий: либо удара метеорита по поверхности Земли, либо взрыва воздуха, взрыва, который происходит, когда космическая скала попадает в атмосферу нашей планеты. ,
Новое исследование предполагает, что это первое. Когда-то исследователи из Австралии и Австрии сообщили 2 мая в журнале Geology, что в стекле содержались кусочки редкого «потрясенного» минерала, называемого реидитом, который образуется только во время удара метеорита.
Тепла, создаваемого ударами метеоритов или взрывами воздуха, было бы достаточно, чтобы разжижать песок в пустыне, создавая частицы стекла. Но в то время как воздушные удары создают в воздухе ударные волны, которые могут составлять тысячи паскалей (единица давления), удары астероидов вызывают ударные волны миллиардов паскалей на земле, пишут исследователи. (Другими словами, удары метеоритов создают ударные волны, которые оказывают в миллионы раз большее давление, чем те, которые создаются воздушными взрывами.)
Эти наземные ударные волны, но не воздушные всплески, достаточно сильны, чтобы также создать повторное излучение.
В новом исследовании исследователи проанализировали зерна минерального циркона, найденные в стекле; ученые обнаружили, что в нем содержатся доказательства бывшего присутствия реидита.
Другими словами, его составляющие ориентированы таким образом, что указывает на когда-то присутствующий реидит, преобразованный в одной точке в циркон. Это дает первое «однозначное» доказательство того, что стекло было создано ударными волнами высокого давления и, следовательно, из-за удара метеорита, пишут исследователи в исследовании.
«Метеоритные воздействия - это катастрофические события, но они не распространены», - говорится в заявлении соавтора Аарона Кавози, старшего научного сотрудника Университета Кертин в Австралии. «Воздушные удары случаются чаще, но теперь мы знаем, что не стоит ожидать стекловодного процесса в ливийской пустыне в ближайшем будущем, что является поводом для некоторого комфорта».
