Жизнь была короткой, а иногда и жестокой для многих собак китайской династии Шан. Новые исследования показывают, что большинство собак, принесенных в жертву в этот бронзовый век, были просто щенками, а некоторые из них были похоронены заживо.
Династия Шан управляла долиной Желтой реки в Китае между 1600 г. до н. и 1046 г. до н.э., вторая из династий Китая, после Ся, которая была основана около 2070 г. до н.э. Шан практиковал жертвоприношения как животных, так и людей, выбрасывая жертвенные останки в ямы для захоронений или возлагая жертвоприношения на могилы мертвых. Собак, в частности, часто хоронили в ямах чуть ниже туловища покойного, возможно, для того, чтобы быть вечным стражем в загробной жизни.
Удивительно, однако, что большинство этих вечных сторожевых собак были щенками, говорит Родерик Кэмпбелл, археолог из Института изучения древнего мира Нью-Йоркского университета.
«Щенки, это звучит ужасно, - сказал Кэмпбелл в прямом эфире. «Зачем вам жертвовать милым маленьким щенком? С другой стороны, если это не ваш щенок, и если вы живете в обществе, где у вас нет таких же предположений о собаках и привлекательности… это более дешевое вложение в животное Вы не должны поднимать это самостоятельно. "
Жертвенные щенки
Кэмпбелл и его коллега Жипенг Ли из Китайской академии общественных наук собрали данные из нескольких мест династии Шан, где происходили жертвоприношения собак, и опубликовали исследование в марте в журнале Archaeological Research in Asia. По словам Кэмпбелла, иностранным ученым трудно получить разрешения на раскопки в Китае, поэтому данные были получены в основном из более ранних находок, проведенных различными исследователями.
Собаки, сказал Кэмпбелл, использовались в ритуалах в Китае до тех пор, пока расширяются археологические свидетельства; в неолитическом поселении Цзяху есть 9000 лет.
По словам Кэмпбелла, древние китайцы часто приносили в жертву свиней. Но, по его словам, в течение бронзового века овец, коз и крупный рогатый скот стали чаще приносить в жертву, возможно, из-за растущих торговых связей с Западной Евразией эти животные оказались на центральных равнинах Китая. Надписи на костях оракула позволяют предположить, что собак продолжали приносить в жертву, особенно богам неба. Возможно, сказал Кэмпбелл, что эти жертвы богам неба были старыми традициями, установленными, когда собаки и свиньи были наиболее распространенным жертвенным животным.
В одной находке в древнем городе Чжэнчжоу археологи обнаружили восемь аккуратно расположенных ям, содержащих останки 92 связанных собак, некоторые из которых могли быть похоронены заживо.
Собаки начинают появляться в человеческих гробницах во время культуры Эрлиган, которая населяла современную провинцию Хэнань около 1500 г. до н.э. По словам Кэмпбелла, эти жертвы были обнаружены в местах, похожих на человеческие жертвы: похоронены под обитателем гробницы или погребены на уступе или в нише. Сначала исследователи предположили, что это любимые домашние животные, отправленные вместе с хозяевами в загробную жизнь. Но анализ костей показал, что 73% были моложе года, когда умерли, а 37% были моложе 6 месяцев. Если бы собаки были домашними животными, вы бы ожидали, что они будут всех возрастов, сказал Кэмпбелл.
Почти человек
Вместо этого, по словам Кэмпбелла, собаки могли быть заменой человеческих жертвоприношений. Элиты династии Шан часто отправляли наложниц и наложниц на смерть, хороня свои тела в могилах богатых и могущественных. Кэмпбелл сказал, что многие из этих жертв были, вероятно, военнопленными. Их кости позволяют предположить, что жертвы часто приходили из других мест и плохо обращались, иногда годами, до того, как были казнены.
Для менее обеспеченных собак, возможно, сделали более дешевую альтернативу. Клыки всегда играли в истории человечества иную роль, нежели скот, как свиньи или крупный рогатый скот.
«Они гораздо больше находятся в предельной зоне между тем, что имеет значение для людей, и тем, что имеет значение для не людей», - сказал он.
По словам Кэмпбелла, жертва собаки, заменяющая человеческую жертву, будет соответствовать другим тенденциям, наблюдаемым в династии Шан. Например, люди иногда были похоронены с миниатюрной керамикой или искусственной бронзой для загробной жизни, а не с настоящими вещами. По словам Кэмпбелла, даже сегодня традиционные китайские похоронные практики включают сжигание бумажных предметов и поддельные деньги в качестве символического подношения. Щенок может быть миниатюрным помощником взрослой сторожевой собаки (или сторожевого человека).
В дни, предшествующие стерилизации и стерилизации, щенкам также было легко найти. По оценкам Кэмпбелла и Ли, всего 500 взрослых собак могли бы обеспечить достаточно щенков для удовлетворения жертвенных потребностей Шан в любой момент времени. Возможно, сказал Кэмпбелл, что собак воспитывали специально для жертвоприношений. В качестве альтернативы, щенки могли просто быть нежелательными отклонениями, округленными в случае необходимости.
«С экономической точки зрения эпохи бронзы это похоже на вероятный путь», - сказал Кэмпбелл.
Тем не менее, есть много вопросов о практике династии Шан, особенно о том, как обычные сельские жители практиковали те же самые жертвенные традиции.
«Мы были сосредоточены на дворцах и королях в течение почти 100 лет изучения Шан», - сказал Кэмпбелл. «Я думаю, что это дало нам действительно искаженное представление об этом обществе. Я действительно хотел бы видеть больше работы, проделанной в деревнях».
