Археологи обнаружили, что может быть давно потерянным Великим Баптистерием в самом большом христианском соборе, когда-либо построенном в древнем мире. Внутри этой структуры императоры крестили своих детей более 1400 лет назад.
В дополнение к баптистерию, археологи сделали несколько других открытий в соборе Святой Софии (что означает «святая мудрость»), расположенном в том, что сегодня является Стамбулом.
Между 2004 и 2018 годами исследователи обнаружили ранее неизвестные здания, реконструировали внешний вид Патриаршего дворца собора и даже определили место, где когда-то стоял византийский император во время церемонии, говорят лидеры проекта Кен Дарк и Ян Костенец в недавно опубликованной книге ". Собор Святой Софии в контексте: археологическая переоценка собора византийского Константинополя "(Oxbow Books, 2019).
Собор имеет давнюю историю. В 532 году в результате серии беспорядков была сожжена церковь под названием Святой Софии. В ответ на это, Юстиниан I (правление с 527 по 565), византийский император, приказал построить массивный собор, который также будет называться Святой Софией. Завершено в 537 году, эта структура имеет купол, который взлетает на 180 футов (55 метров) над землей.
Затем, в 1453 году, Османская империя захватила Константинополь (как тогда называли Стамбул) и превратила собор в мечеть. Сегодня собор Святой Софии является музеем.
Множество открытий
«Наши полевые работы в период с 2004 по 2018 годы на территории, прилегающей к церкви шестого века, позволили обнаружить новые византийские сооружения на севере, западе и юге», - написали Дарк и Костенец в своей книге. Эти структуры включают «следы белого мраморного двора, который когда-то окружал собор шестого века».
Исследователи также определили, что может быть древняя библиотека, расположенная под структурой, известной как большой зал. Дарк и Костенец написали, что в зависимости от размера этой библиотеки могли храниться тысячи свитков.
Многие из этих и других открытий были сделаны после того, как чиновники музея восстановили части собора. Во время этой реставрации власти удалили некоторые из недавно размещенных штукатурок, обнаружив средневековые и древние останки, которые лежат под ним, в том числе мозаики, фрески, скульптуры, плитки и граффити, пишет Дарк и Костенец.
Фактически, исследователи обнаружили, что сооружение, известное как северо-западный вестибюль, было частью собора шестого века, построенного Юстинианом I, и не было построено Османской империей, как считалось ранее.
«Признание того, что северо-западный вестибюль был частью церкви Юстиниана, означает, что все предыдущие планы собора Святой Софии неполны и их использование должно быть прекращено в научных целях», - писали Дарк и Костенец.
Дарк добавил в электронном письме с Live Science, что «Открытие такой большой« новой »части церкви Юстиниана в Святой Софии является беспрецедентным в последние десятилетия… и значительно меняет известный план этого всемирно известного здания».
Император стоит здесь
В пределах другой структуры, называемой северо-восточным вестибюлем, исследователи идентифицировали пятно в форме диска, сделанное из типа изверженной породы, называемой порфиром, на котором мог бы стоять император. Он «обозначает положение, в котором император стоял на одной из церемоний или литургий в церкви. Поскольку он является частью первоначального этажа шестидесятого века церкви Святой Софии Юстиниана, то он должен обозначать положение, где этот император был предназначен стоять, "Дарк сказал Live Science.
«Таким образом, это, пожалуй, единственное место, где можно где-либо определить точное место, на котором стоял самый известный византийский император», - сказал Дарк.
Исследователи также обнаружили остатки белых мраморных плит, предполагая, что внешность Святой Софии, возможно, была покрыта большей частью плит, чем предполагалось ранее.
«Это дало бы зданию поразительно иной вид, если бы оно было построено по сравнению с поверхностями из красного кирпича и окрашенной штукатуркой последних веков», - писали Дарк и Костенец.
Они добавили: «Покрытие площади вокруг церкви и ее наружных стен белыми мраморными плитами будет отражать свет как от здания, так и от его стен, улучшая видимость на расстоянии и при ярком солнечном свете, создавая почти светлое качество. "
Будут сделаны новые открытия
Исследователи утверждают, что археологам на Соборе Святой Софии, вероятно, предстоит множество дополнительных открытий. На данный момент они даже не могут точно сказать, сколько ресурсов и часов работы ушло на строительство собора.
«Хотя многие части комплекса остаются неоткрытыми, что не позволяет точно определить количество времени и ресурсов», - написали Дарк и Костенец, строительные работы, которые были проведены в соборе Святой Софии, огромны.
«Масштабы строительного проекта таковы, что в мире поздней античности возможны лишь немногие, если вообще имеются, сравнения», - писали Дарк и Костенец.
