Странно выглядящий двухмоторный самолет с размахом крыльев до тех пор, пока футбольное поле только что поднялось в небо сегодня (13 апреля) из аэрокосмического порта Мохаве в Калифорнии. Это был первый рейс для Stratolaunch, который считается крупнейшим в мире самолетом.
Разработанный Stratolaunch Systems Corp. для доставки спутников на околоземную орбиту, корабль провел 2,5 часа в воздухе над пустыней Мохаве на высотах до 17 000 футов (5180 метров). Самолет развил скорость 189 миль в час (304 км / ч) и выполнил несколько маневров управления полетом, включая «крен дублеты, маневры рыскания, толчки и подтягивания и устойчивые боковые проскальзывания», говорится в заявлении производителя Stratolaunch. «Сегодняшний рейс продолжает нашу миссию по предоставлению гибкой альтернативы наземным системам», - сказали в компании.
Предполагается, что самолет будет нести спутники примерно в два раза выше, чем это принесло это испытание - 36 000 футов (10 970 м), - в этот момент он станет своего рода мобильной стартовой площадкой, выпуская спутники и их пусковые установки на орбиту. Stratolaunch затем вернется на взлетную полосу. По словам Аллена, который умер 15 октября 2018 года, эта система сделает запуск спутников намного проще и быстрее. Это потому, что не будет необходимости в наземных запусках ракет. Скорее Stratolaunch мог взлететь с различных взлетно-посадочных полос, а затем полететь в место с хорошей погодой.
В то время как летный экипаж сидел бы в правом фюзеляже, левый фюзеляж содержал системы данных полета. А полезная нагрузка будет находиться под соединенным центральным крылом, которое рассчитано на перевозку до 500 000 фунтов. Чтобы сбить этого зверя с взлетно-посадочной полосы и оторваться от земли, компания оснастила его шестью 747 двигателями и 28 колесами.
Stratolaunch имеет размах крыльев 386 футов (118 м) и длину 26 футов (8 м). Хотя Stratolaunch - самый большой самолет с размахом крыльев, другое судно, наполненное гелием Airlander 10, получает титул самого длинного самолета, летящего в настоящее время с длиной 302 фута (92 м).
«Мы все знаем, что Пол был бы горд стать свидетелем сегодняшнего исторического достижения», - сказала Джоди Аллен, председатель правления Vulcan Inc. и попечитель траста Paul G. Allen.
