Чудеса солнечной системы
Йеллоустонский национальный парк может иметь потрясающие перспективы, которые впечатляют простых землян, но они ничто по сравнению со странными и очаровательными местами в других частях нашей солнечной системы. Большое Красное Пятно Юпитера - это колоссальный шторм, больший, чем Земля. Температура поверхности Венеры достаточно высокая, чтобы плавить свинец. Самая большая гора на любой планете в нашей солнечной системе, Марс Олимп Олимп, в три раза выше горы Эверест. И хотя любой космический гик, достойный ее европейской морской соли, может знать об этих великолепиях, чудеса Солнечной системы почти бесконечны. Здесь мы рассмотрим некоторые из менее известных мест нашего космического соседства, которые нам больше всего хотелось бы посетить.
Ледяные ловушки Меркурия
Рядом с палящим солнцем это не то место, где большинство людей подумают искать замерзший лед. Но поскольку маленькая планета Меркурий вращается рядом с ее огненной родительской звездой, несколько кратеров на полюсах навсегда скрыты глубоко в тени. С температурой окружающей среды минус 280 градусов по Фаренгейту (минус 173 градуса по Цельсию) эти «ловушки глубокой заморозки» являются идеальным местом для накопления водяного льда на протяжении эонов. В совокупности эти ледяные ловушки могут содержать больше воды, чем аналогичные отложения на Луне, сказал ранее Шиву Соломону, директору департамента земного магнетизма в Институте Карнеги в Вашингтоне, журналу Live Science.
Венера: Обитель жизни?
Сухая и адски горячая, Венера вряд ли будет содержать оазис. И все же на 30 милях (48 км) над его адской поверхностью существует облачный слой с совершенно приятными условиями. Температура и давление здесь не так уж и отличаются от тех, которые встречаются на поверхности Земли. Обильные солнечные лучи и сложные химические вещества могут обеспечить энергию для фото- и хемосинтетических организмов. Единственный недостаток? В облаках много серной кислоты. Но опять же, экстремофильные микробы на Земле пережили гораздо более суровую окружающую среду.
Комета-Астероид Фаэтон
Космический камень Фаэтон имеет редкий синий цвет и чрезвычайно эксцентричную орбиту, которая приближает его к солнцу и затем мимо Марса. Такая орбита типична для ледяных комет, но когда Фаэтон приближается к центральной звезде нашей солнечной системы, он не производит красивую, похожую на хвост кому, характерную почти для всех комет. Поэтому многие астрономы считают, что это больше похоже на астероид. Существует множество теорий о том, что именно происходит с этим странным объектом, включая вероятность того, что это неактивная комета или комета, которая со временем превратилась в астероид.
Ида и Дактил
В 1993 году космический корабль Галилео был на пути к Юпитеру. По пути он остановился, чтобы сфотографировать необычный объект - астероид Ида, который стал только вторым астероидом, который когда-либо посещал зонд. У Иды был крошечный сюрприз для ученых: крошечная луна по имени Дактил, первый спутник, обнаруженный на орбите вокруг астероида. Оба объекта немного странные в том, что они испытывают космическое выветривание от солнца, которое заставляет их поверхности покраснеть со временем. Ученые до сих пор ломают голову над тем, сколько лет Иде и как она получила эту маленькую луну.
Янус и Эпиметей
Кольчатая красавица Сатурн является хозяином множества чудесных лун. И два из его сателлитов в форме картошки, Janus и Empimetheus, имеют уникальное расположение. Эти специальные партнеры имеют общую орбиту, в которой один находится на 50 км ближе к Сатурну, чем другой. Раз в четыре года более отдаленная луна догоняет ближайшую, и они выполняют гравитационную работу, меняясь местами. Ни одна другая луна в солнечной системе не имеет такой взаимозаменяемой орбитальной механики.
Инь-Ян Япет
Третья по величине луна Сатурна, Япет, представляет собой чудо в форме грецкого ореха с выпуклым экватором и причудливой черно-белой поверхностью. Одно полушарие спутника является угольно-черным, а его другая сторона намного ярче. Поднятый горный хребет окружает его экватор, содержащий одни из самых высоких пиков в солнечной системе. До сих пор никто не смог объяснить двухцветную внешность Япета; некоторые астрономы предполагают, что мутная сторона могла быть создана частицами, происходящими из другой луны Сатурна, Фиби, или, возможно, извержением темных углеводородов из ледяных вулканов. Были даже шепотные заговоры о том, что Япет - не естественный спутник, а нечто, построенное или измененное инопланетной цивилизацией, хотя эта возможность находится далеко за пределами основного научного мышления.
Miranda's Gnarly Cliffs
Ледяной гигантский спутник Урана Миранда - это мечта спелеологов - его зазубренная поверхность изобилует каньонами, уступами, выходами на террасу и утесом, дно которого составляет приблизительно 12,4 миль (20 км) вниз, самый высокий из известных утесов в солнечной системе. Геологические шрамы Миранды могли быть вызваны потоком льда изнутри луны, который в какой-то момент поднялся на поверхность. Еще более дикая теория предполагает, что луна несколько раз разбивалась и возвращалась вместе, создавая ее чрезвычайно неровные черты.
Тритон и Протей
Тритон - самый большой из голубых лун Нептуна, и единственный круглый. Эта луна стоит в списке мест исследователей, чтобы послать космический корабль, потому что она обладает многими странными качествами. Тритон находится на «ретроградной» орбите, вращаясь в противоположном направлении от планеты и других лун, предполагая, что это могло быть захваченное плутоноподобное тело. С его поверхности поднимаются причудливые ледяные вулканы, что делает его одним из самых далеких тел Солнечной системы, обладающим активной геофизикой. Родной брат Тритона, вторая по величине луна Нептуна, Протей, также довольно необычен. Вместо того, чтобы быть круглым, эта луна имеет форму, похожую на то, что математики называют нерегулярным «многогранником» (твердый объект с множеством плоских граней), и то, что ботаники «Подземелья и Драконы» знают как 20-гранный кубик. Поверхность протея розовато-красная, возможно, в результате сложных органических соединений, таких как углеводороды.
Ультима Туле
После ускорения дальним Плутоном миссия НАСА «Новые горизонты» кратко встретилась с еще более внушительным телом. По прозвищу Ультима Туле, замороженный объект пояса Койпера вначале выглядел как две сферы, соединенные вместе, образуя небесного снеговика. Но после того, как космический корабль завершил облет, Ултима Туле оказался плоским, как блин, больше похожим на два пропускающих камня, которые каким-то образом втиснулись друг в друга. Ученые могут долго размышлять над этим странным положением дел.
Хвост Солнца
На краю солнечной системы, где влияние солнца почти истощено, живет большая структура, называемая гелиохвостом. Хвост тянется за гелиосферой в форме пули, пузырем, окружающим нашу солнечную систему, который был создан ветром и магнитным полем солнца. Подобного комете гелиохвоста никогда не видели, пока Межзвездный Исследователь границ НАСА (IBEX) не сфотографировал его в 2013 году, обнаружив то, что было неожиданно похоже на четырехлистный клевер. Эта квадратичная форма возникает из-за сильного солнечного ветра, вылетающего из полюсов Солнца, и более медленного ветра, вытекающего из экватора Солнца, сообщили исследователи на родственном сайте Live Science, Space.com.
