Встревоженный, анонимный посетитель предупредил офис Медицинского эксперта, который остановил копание и посмотрел на кости. Но эти кости были не из недавно покинутых, обнаружил экзаменатор. Они были историческими - некоторые датируются 1700-ми годами - и из могильника Первой баптистской церкви, одного из первых кладбищ Филадельфии.
Несмотря на свою колониальную историю, в Филадельфии нет всеобъемлющих законов, регулирующих такие находки, особенно на частной земле, по мнению ученого-криминалиста Кимберли Морана, который читал об открытии в «Филадельфийском следователе» в 2016 году.
Из-за отсутствия руководящих законов кости были повреждены, а некоторые были случайно собраны после возобновления строительства.
Моран, адъюнкт-профессор и директор по криминалистике в Университете Ратгерс-Камден в Нью-Джерси, провел девять лет в качестве судебного эксперта в Соединенном Королевстве. Там строители обычно находят исторические человеческие останки. Прочитав об открытии: «Я сказал:« О, я хочу немного костей! Я сделаю небольшой проект, возможно, подключу к нему пару студентов, и все будут счастливы », - сказал Моран в интервью Live Science.
Мало ли она знала, что ее ожидало огромное начинание.
Рытье для костей
Тысячи людей были похоронены на месте захоронения Первой баптистской церкви примерно с 1702 до 1860 года, когда якобы было перемещено кладбище. Однако, когда церковь перенесла свое кладбище из-за того, что превратилась в местную мусорную свалку, Филадельфийский совет по здравоохранению в этом году дал только три месяца - с 1 января по 1 апреля - на перемещение могил.
Это было грандиозное начинание, и хотя некоторые могилы были перемещены, большинство не было, сказал Моран. По ее словам, тот факт, что церковь оставила после себя так много тел, не был предан гласности, и только в 2017 году был осуществлен масштаб захоронений.
В целом там, по историческим данным, все еще были захоронены останки как минимум 3000 человек. С тех пор Моран и ее коллеги нашли около 500 из них, где сейчас находится роскошный кондоминиум, на 218 Arch Street.
После посещения сайта с Анной Доди, судебно-медицинским антропологом в Музее Мюттера в Филадельфии, Морану дали коробку с 113 костями, в основном длинными костями от рук и ног людей. По словам Морана, Доди и Моран предложили помочь в раскопках или наблюдении за проектом, но их вежливо отмахнули.
Но шесть недель спустя, в феврале 2017 года, застройщик PMC Property Group изменил свое мнение. Строительные рабочие продолжали находить кости, и они не знали, что с ними делать. «Мы вернулись на площадку и обнаружили в земле очень очевидные пустоты, из которых торчало дерево», - сказал Моран. «Было очевидно, что это был гроб, который был нарушен тяжелой техникой. И чьи-то ноги торчали».
Итак, Моран, Доди и Ани Хатза, судебный антрополог из Темплского университета в Филадельфии, заключили сделку с разработчиком. Ученые будут контролировать работу экскаватора, и если они увидят какие-либо кости, экскаватор остановится, чтобы ученые могли выкопать место. "Это было довольно грубо и готово", сказал Моран. «Они не позволили нам сделать кропотливую работу или что-то еще».
Это не было идеальным, но это было лучше чем ничего, сказал Моран. «В течение следующих двух недель мы втроем просто перестраивали свою жизнь, пытаясь убедиться, что кто-то был там каждый день».
В то время ученые еще не осознали огромных размеров кладбища. Это изменилось, когда строители наткнулись на еще более плотную часть кладбища. «В конце концов мы добрались до точки, где было сложено несколько захоронений друг на друга», - сказал Моран. Dhody опустил ногу; ученым нужно было сделать это правильно, сказала она разработчику.
Наконец, PMC Property Group согласилась предоставить ученым одну неделю в этом конкретном районе для раскопок могил. Женщины сразу же приступили к работе, завербовав студентов, коллег и добровольцев - всех, кто мог бы помочь раскопать кладбище и следовать археологическим нормам, которые включали в себя картирование могил, фотографирование и зарисовки и бережное отношение к костям.
В течение нескольких дней, несмотря на то, что люди подписывали соглашения о неразглашении, средства массовой информации узнали об этом. Но это позволило Морану свободно говорить о раскопках, повышать осведомленность и делиться историей с филадельфийцами. И, в конце концов, город заставил застройщика нанять инженерную фирму для раскопок площадки, сказала она.
Что они нашли
Несмотря на количество тел, ученые выяснили имена только трех человек, взглянув на надгробия, кости и исторические записи. Это Бенджамин Бриттон, пекарь и рабовладелец, который умер в 1782 году в возрасте 78 лет; Израиль Моррис; и 3-летняя Сара Роджерс, по данным The New York Times.
По словам Морана, большинство деревянных гробов просты, хотя у многих есть уникальные ручки, которые помогают датировать многие захоронения с 1720-х по 1790-е годы. У одного гроба даже были ручки, сделанные местным краснодеревщиком, который, вероятно, тоже сделал гроб, сказала она. В этих гробах было мало артефактов - хотя у некоторых были могильные предметы, такие как ножницы, расческа, поддельные золотые кольца, разбитая керамика и фрагменты ткани.
Джаред Беатрис, доцент кафедры антропологии в Колледже Нью-Джерси, возглавляет усилия по оценке каждого тела по полу, возрасту при смерти, росту, происхождению и любым признакам травмы или заболевания. Понятно, что дефицит питательных веществ был широко распространен. По словам Морана, ученые уже нашли доказательства желтой лихорадки, хламидиоза, туберкулеза и проказы. (Ученые носят защитное снаряжение, поэтому они не могут заразиться этими болезнями.)
Исследователи также изучают зубной налет на оставшихся зубах, который может показать, что люди ели и откуда они родом. Более того, они анализируют бактерии или микробиом в полостях таза (где раньше сидели органы) и даже обнаружили несколько мумифицированных мозгов. По словам Морана, липидный (жировой) анализ этих мозгов может помочь ученым определить год, в который эти люди умерли.
Кроме того, по данным захоронений, 15 погибших могут быть африканского происхождения, сообщают исследователи. Но им еще предстоит найти останки этих людей, отметил Моран.
По мере продолжения исследований Моран и ее коллеги поддерживают связь с Первой баптистской церковью, которая все еще существует, хотя и с меньшим собранием. И они должны работать быстро; исследователи должны только до 2023 года изучить тела, которые затем должны быть почтительно перезахоронены на кладбище на горе Мориа, куда кладбище было перенесено в 1860 году, согласно Филадельфийскому Сиротскому суду, который управляет безымянными могилами и кладбищами.
Тем временем ученые планируют представить некоторые из своих результатов на ежегодном собрании Общества американской археологии на следующей неделе и подать заявку на гранты, чтобы они могли финансировать свои исследования по этой ключевой находке.
«Вы думаете, что скелет - это просто скелет, но чем больше мы изучаем каждого человека, тем он и есть на самом деле; все они люди», - сказал Моран. «И мы видим свидетельство той жизни от того, что осталось позади».
