Международная команда астронавтов обнаружила новый вид слепых, бесцветных, обитающих в пещерах ракообразных - и им даже не пришлось покидать Землю, чтобы найти его.
Ракообразное размером с ноготь, названное Alpioniscus sideralis после латинского слова «звёздный» было обнаружено, что он борется с чёрной лужей в пещерной системе Са Грутта под Сардинией, Италия. Молодые астронавты обнаружили крошечного пещерного жителя, проводя шесть ночей под землей в рамках учебной программы Европейского космического агентства CAVES, которая поощряет кандидатов Международной космической станции совместно проводить исследования в опасных подземных средах.
Во время подземной экспедиции 2012 года стажеры-космонавты из Европы, США, России, Канады, Японии и Китая встретили крошечных полупрозрачных ракообразных в небольшом пещерном пруду. Астронавты заманили существ из воды приманкой из печени и гнилого сыра, а затем перенесли образцы обратно на поверхность.
Молекулярный анализ показал, что A. sideralis«Генетика не соответствовала генетике других видов, собранных в этом регионе, что позволило бесстрашным астронавтам впервые описать это в новом исследовании, опубликованном в декабре 2018 года в журнале ZooKeys.
A. sideralis было обнаружено, что это разновидность мокрицы - крошечные ракообразные, которые покинули воду, чтобы колонизировать землю миллионы лет назад. Примечательно, что A. sideralis Похоже, что он совершил эволюционный поворот, повернув броню на землю и вернувшись в подземные воды, такие как пещерные бассейны Сардинии.
«Я хотел бы думать, что когда люди приземляются на Марсе и исследуют его пещеры, этот опыт поможет им искать другие виды, зная, что жизнь имеет мало границ и может развиваться в самых негостеприимных местах», - зоолог Паоло Марсия из Университет Сассари и соавтор исследования, говорится в сообщении.
