Всего через неделю после смерти их 6-летнего африканского слона, Нья, в зоопарке Индианаполиса прозвучало еще одно печальное сообщение: его второй самый молодой африканский слон, 8-летняя Калина, умер во вторник (26 марта).
Оба африканских слона (Loxodonta africana), возможно, умер от вируса эндотелиотропного герпеса слона (EEHV), хотя работникам зоопарка еще предстоит сдать все необходимые анализы для подтверждения диагноза. В субботу (23 марта) у Калины проявились симптомы, похожие на симптомы, наблюдаемые в Ньяхе. За несколько дней до своей смерти Нья показала признаки "дискомфорта в животе", хотя она все еще ела и пила, сообщается в зоопарке на его странице в Facebook.
«Мы опустошены, чтобы объявить, что второй африканский слон в нашем стаде, Калина, умер сегодня ранее», - говорится в зоопарке в Facebook.
Герпес слона
По данным Национального института биологии зоопарка и охраны природы Смитсоновского института, EEHV, который бывает разных видов, ответственен за половину смертей молодых слонов в зоопарках.
Как и другие вирусы герпеса, EEHV может перейти в состояние покоя внутри своего хозяина, хотя ученые не знают, где в теле слона скрывается EEHV, согласно Смитсоновскому национальному зоопарку. По какой-то причине вирус может выйти из укрытия и циркулировать через кровоток, вызывая кровотечение и даже смерть.
По словам зоопарка, вакцины против вируса нет, и нет никаких явных признаков его появления в неактивном состоянии. Ученые даже не знают, почему вирус внезапно выходит из покоя, чтобы агрессивно заразить молодого слона.
«Анализы крови из Калины и Ньи показали высокий уровень EEHV», - сказала в интервью Live Science старший менеджер по связям с общественностью в зоопарке Джуди Палермо. «Результаты полного вскрытия не будут видны в течение нескольких недель, но они указывают на множественные повреждения органов, вызванные вирусом эндотелиотропного герпеса слона».
Вирус чаще встречается у азиатских слонов (Elephas Maximus). Похоже, что его терпят взрослые слоны, но часто они смертельны для несовершеннолетних африканских и азиатских слонов. Эти молодые слоны, по-видимому, не способны обеспечить эффективный иммунный ответ на вирус, сообщили ученые в 2018 году в журнале вирусологии.
«Большинство слонов способны бороться с вирусом и выживать, когда он исходит из латентности», - сказал Смитсоновский институт. «Телята, по-видимому, наиболее восприимчивы к заболеванию EEHV после того, как их отняли от груди, в то время, когда они не защищены антителами своей матери».
Сотни комментариев в блоге зоопарка на Facebook о смерти Калины, многие из которых выражают, как сильно они будут скучать по молодому слону. В то время как люди, посещающие зоопарк, могут чувствовать себя печальными, выжившие члены Калины и Ньи могут пострадать сильнее всего.
И зоопарк обязательно подтвердил это.
«Мы знаем, что слоны скорбят о потере члена стада. И каждому из наших слонов было важно увидеть и провести необходимое время с Калиной и Нья после их смерти», - говорится в зоопарке на Facebook. По словам Палермо, мать Калины, Кубва, и мать Ниа, Айвори, до сих пор находятся в зоопарке.
