Большая большая белая акула, беременная рекордными 14 щенками, была случайно поймана рыбаками у берегов Тайваня и продана на рыбном рынке в среду (20 марта). Как сообщает Taiwan English News, огромная мама приобрела тайваньскую таксидермическую компанию менее чем за 2000 долларов.
Изображения из местных информационных агентств большой белой акулы (Carcharodon Carcharias) и щенкам, которые были вырезаны из нее, трудно поверить. При длине более 15 футов (4,7 метра) акула крупнее небольшого автомобиля и, вероятно, не соответствует требованиям большинства рыбаков. 14 щенков акулы выглядят так, как будто они почти полностью развиты и готовы взять на себя открытый океан, но были остановлены, когда их мать была убита.
По словам Дэвида Эберта, ученого по акулам и директора Исследовательского центра тихоокеанских акул в Морских лабораториях Мосс-Лендинг в Мосс-Лендинг, Калифорния, 14 щенков, которые несла эта мамуля-акула, вероятно, являются рекордным числом для этого вида. «Очень редко можно поймать беременных белых акул, так что, по крайней мере, они смогли документировать это с помощью фотографий», - сказал Эберт в интервью Live Science по электронной почте.
«С научной точки зрения, для нас, биологов, это отличная информация, потому что беременных женщин мало, и далеко друг от друга», - повторил Джордж Берджесс, морской биолог и почетный директор Флоридской программы исследований акул в Университете Флориды. Берджесс рассказал Live Science, что до этой самки наибольшее количество щенков, которое он мог вспомнить, было у белой акулы - 12.
У больших белых акул есть две матки, по одной с каждой стороны, сказал Берджесс. Он сказал, что подозревает, что в этой матке-акуле было по семь щенков в каждой матке. Щенки большой белой акулы - oophagous, что означает, что они едят яйца. «Пока они в маме, они едят неоплодотворенные яйца, и именно так они становятся большими и толстыми», - сказал Берджесс. Пухлые, наполненные желтком животы хорошо видны на фотографии 14 щенков.
Хотя щенки выглядят как маленькие взрослые акулы, это не значит, что они уже были готовы к рождению, сказал Берджесс. Маленькие акулы очень рано начинают выглядеть как взрослые. Если этих щенков можно измерить, тогда ученые смогут оценить, как долго они находились во время беременности, прежде чем были убиты.
Как эта большая мама была поймана, неясно, но Берджесс сказал, что он догадывается, что она была поймана в нечто, называемое сеткой - большая сеть в воде, которая ловит все, что плавает в этой области. «Животные плавают и не выплывают», - сказал Берджесс.
Тайваньские английские новости сообщили, что акула была куплена морской таксидермической компанией под названием «Тайваньский музей искусств океана».
«Думаю, тот, кто купил его, хотел челюсти», - сказал Берджесс. «Любая большая челюсть белой акулы стоит больших денег для коллекционеров». Согласно отчетам, акула была продана фунтом, что, вероятно, означает, что остальная акула была продана для потребления, сказал он. «Животное будет полностью утилизировано».
Но до того, как акула будет уничтожена, Берджесс и его коллеги работают над тем, чтобы связаться с покупателем акулы и получить образцы тканей у акулы мамы и каждого из ее щенков. «Это волнует нас как ученых, потому что, опять же, нередко найти беременную самку», - говорит Берджесс. «Их не так часто ловят, что замечательно, но вы также не можете увидеть животных».
Популяции белой акулы находятся под угрозой исчезновения во всем мире, и этот вид классифицируется как уязвимый Международным союзом охраны природы и природных ресурсов.
«История хороша в смысле знания, - сказал Берджесс, - но плоха в том смысле, что это беременная акула».
