После употребления в пищу сочной свинины древние люди отбросили свиные останки в сторону, засоряя пейзаж свиными черепами и костями. Теперь, спустя 2800 лет, исследователи собрали образцы челюсти и зуба из останков 131 этих неолитических свиней; из образцов они проанализировали изотопы (элемент, который имеет в своем ядре число нейтронов, отличное от обычного), которые намекают на происхождение животных.
Исследователи обнаружили, что изотопные результаты показывают, что некоторые из поросят путешествовали за сотни миль от таких мест, как современная Шотландия, северо-восточная Англия и западный Уэльс.
Действительно, изотопные значения имели «ошеломляющий диапазон» и пришли со всего Соединенного Королевства, говорит ведущий исследователь исследования Ричард Мэдгвик, преподаватель археологических наук в Университете Кардиффа в Соединенном Королевстве.
Если эти свиньи являются хорошим доверенным лицом для людей, которые их съели, то вполне вероятно, что люди неолита также путешествовали за сотни миль со всей Британии, чтобы присутствовать на ежегодных, важных праздниках в этих священных местах, сказал Мэджвик.
Этот поросенок вышел на рынок ...
Стоунхендж - едва ли не единственный хендж - термин, который относится к круглым доисторическим памятникам, сделанным из дерева или камня. Хотя останки свиньи не были найдены прямо в Стоунхендже, они были найдены поблизости, примерно в 1,8 милях (3 километрах) от другого хенджа, известного как Стены Даррингтона.
Свиньи были также в меню в трех других неолитических памятниках Великобритании, датируемых приблизительно 2800 - 2400 годами: Гора Плезант, огороженная изгородь у берега у Дорсета; Западные Кеннетские Палисадные Корпуса, у которых есть самые большие в мире доисторические каменные круги; и Marden, henge, охватывающий 35 акров (14 гектаров).
Свиньи были мясом в конце позднего неолита. На самом деле, «Это возраст свиней», - сказал Мэгвик Live Science. «Это единственный возраст, когда свиньи являются домашним видом номер один».
Эти свиньи могут помочь ответить на давний вопрос о том, кто построил и использовал Стоунхендж. Местные продукты питания и вода, которые потребляет животное, содержат уникальные изотопы, и эти изотопы попадают в кости и зубы животного.
По счастливой случайности, легче сказать, откуда взялись свиньи, чем люди, сказал Мэджвик. Человеческие зубы развиваются медленно, и если человек много перемещается, может быть трудно точно определить, откуда он пришел. В отличие от них, свиньи - «не очень подвижные животные, и их зубы развиваются очень быстро», сказал Мэджвик. Итак, Мэджвик и его коллеги рассмотрели пять различных изотопов у 131 добытого свиньи: стронций дал геологический сигнал, сера дала подсказки, связанные с прибрежной близостью, кислород дал климатический сигнал, а углерод и азот дали пищевые сигналы.
Это было немалое начинание. «Это крупнейшее опубликованное исследование по изучению мультиизотопов с использованием пяти систем», - сказал Мэджвик. Конечно, эти изотопы не дают точного почтового индекса того, откуда появились свиньи, «но мы все ближе к тому, откуда они вероятнее всего», сказал он.
Свиньи хорошие прокси?
Нюанс исследования: «Несомненно, самым большим риском в этом исследовании было:« Свиньи - хороший прокси? », - сказал Мэджвик. «Потому что свиньи не годятся для передвижения. Спросите любого свиновода, и они скажут вам, что даже передвижение свиньи на пару сотен ярдов является проблемой».
Но некоторые подсказки позволяют предположить, что свиньи были перемещены - возможно, рысью или на лодке - от их мест рождения до неолитических памятников, где они были тогда убиты. Например, много свиных черепов - которые тяжелы и имеют мало мяса - были обнаружены на этих неолитических памятниках. Таким образом, если бы люди просто перевозили зарезанное свиное мясо, для них тоже не имело бы смысла приносить черепа, сказал Мэджвик. Более того, нет никаких доказательств производства соли в течение этого периода, и, хотя люди неолита, возможно, курили свинину, мясо, вероятно, испортилось бы в долгом путешествии, сказал он.
Скорее всего, вероятно, что эти свиньи каким-то образом уговаривали двигаться, а затем откармливались по пути, прежде чем они достигли конечного пункта назначения изгороди, сказал Мэджвик.
Такие сайты, как Durrington Walls, могли принять одновременно до 4000 человек, так что совершенно очевидно, что есть необходимость в свинине, во время еды. Возможно, что эти люди пришли строить Стоунхендж и праздновать ритуалы, такие как солнцестояние в середине зимы. «Итак, они работают весь день на камнях и вечеринки всю ночь на свиноводческом пиршестве», - сказала Мэджвик.
«Для меня это подтвердило, что люди и животные приезжали со всех концов в Стоунхендж и в окрестности Стоунхенджа», - говорит Кристоф Сноек, исследователь в аналитическом, экологическом и геохимическом отделе Университета Врие в Брюсселе, Бельгия, который не был связан с исследованием. Эти результаты подтверждают исследование, опубликованное Сноеком и его коллегами в 2018 году, показывающее, что некоторые из кремированных людей, найденных похороненными в Стоунхендже, были не местными жителями, а выходцами из Уэльса, происхождения мегалитов Стоунхенджа.
«Люди перемещались по ландшафту, они не ограничивались только средой Стоунхенджа», - сказал Сноек в интервью Live Science. «Это исследование действительно показывает это даже дальше, чем в прошлом году».
