Возможность для марсохода умерла, объявило НАСА вчера (13 февраля). Слой пыли, вероятно, покрыл его солнечные панели, не позволяя ему выжимать сок из-за потемневшей пыльной бури в 2018 году на Красной планете.
Но почему НАСА не может запустить спасательную миссию, чтобы она снова заработала? В конце концов, Opportunity не был первым марсоходом, который попадет на Марс, и он не будет последним. Это было просто самое трудное. За свои потрясающие 14 с лишним лет путешествий благодаря марсианским ветрам, которые периодически очищали солнечные панели, он преодолел внушительные 28 миль (40 километров) на планете.
Самым очевидным кандидатом на спасение Opportunity является марсоход Curiosity, более крупный, младший брат с ядерным двигателем. Почему бы не взять некоторое время из работы Curiosity и отправить его, чтобы узнать, что не так с Opportunity и возможно ли это исправить?
Первая проблема, к сожалению, это расстояние. Согласно карте Марса НАСА, объекты Curiosity и Opportunity находятся на расстоянии около 5 200 миль (8 400 км) друг от друга. Любопытство немного быстрее, чем Opportunity, но даже в этом случае молодой спрайт займет слишком много времени, чтобы покрыть эту местность. Для навигации по марсианской местности эти роверы требуют постоянного наведения от Земли. В сочетании с большой задержкой между передачей и получением сообщений, даже переход в несколько футов может занять несколько дней.
Вторая проблема заключается в том, что Curiosity - исследователь, а не ремонтный бот. Было бы непростой задачей перенастроить свои бортовые приборы даже на очистку от солнечных панелей Opportunity. И нет никакой гарантии, что все, что пошло не так, с ровером, сидящим в тишине марсианского холода и тьмы.
Последняя проблема - время. Даже если Curiosity может сесть на какой-нибудь экспресс до места Opportunity, наступит марсианская зима, и условия, скорее всего, усугубят любой ущерб Opportunity теперь, когда он больше не может держать себя в тепле.
Так что возможность это тост. Но кто знает, может быть, люди на Марсе когда-нибудь найдут его и сумеют снова его включить.
