Серьезные инфекции, вызванные песчаными блохами - паразитами, которые прячутся в коже людей, - редки и не были задокументированы в течение последних 50 лет. Но теперь в новом отчете описываются пять случаев «экстремальных» инфекций песчаных блох в Колумбии, показывающих, что опасные для жизни болезни с этим паразитом все еще происходят.
У каждого из пяти пациентов было от сотен до тысяч песчаных блох, и большинство пациентов не могли двигаться из-за своего состояния, согласно отчету, опубликованному сегодня (7 февраля) в журнале PLOS Neglected Tropical. Болезни. Один пациент даже нуждался в переливании крови из-за тяжелой анемии - вероятно, в результате кровососущих блох.
Такие крайние случаи часто остаются незамеченными поставщиками медицинских услуг, поскольку пациенты с этими инфекциями живут в отдаленных районах и не имеют доступа к медицинской помощи, говорится в докладе.
«Истинная частота этого разрушительного состояния, вероятно, недооценена», - пишут авторы исследования.
Прорыв блох
Песочные блохи или Тунга пенетранс, являются родными для некоторых тропических районов, в том числе части Южной Америки, Карибского бассейна, Африки к югу от Сахары и Мадагаскара. У людей насекомые вызывают заболевание, называемое тунгиозом, при котором блохи впадают в кожу - обычно в части пальцев ног, подошвы или пятки стопы.
По данным Всемирной организации здравоохранения, блохи постоянно сосут кровь у хозяев и могут увеличить размер своего тела в 2000 раз в течение нескольких недель. Прорывшиеся блохи могут вызывать сильное воспаление, боль и зуд, а в тяжелых случаях закапывание может вызвать множественные поражения на ногах человека, затрудняя ходьбу.
Блохи откладывают яйца через отверстие в коже, и яйца падают на землю, где они выводятся. Примерно через три недели зарытый паразит умирает и перестает вызывать симптомы. Это означает, что теоретически заболевание является «самоограничивающимся» или исчезает само по себе через некоторое время, утверждают авторы доклада. Тем не менее, в эндемичных и бедных районах повторное заражение блохами является обычным явлением, и «паразитическая нагрузка» человека может постепенно увеличиваться со временем, считают авторы.
В новом отчете исследователи описали пять пациентов с тунгозом, проживающих в общинах коренных народов в регионе юго-восточной Колумбии, который называется департаментом Ваупес, который является частью бассейна Амазонки. Пациенты были обследованы в течение 12 недель в больнице в городе Миту, единственной больнице в регионе.
Большинство пациентов были пожилыми (от 69 до 94 лет); жили в крайней нищете; и имел основные состояния, такие как остеоартрит, которые мешали им много двигаться.
У каждого пациента было от 400 до 1300 песчаных блох на коже. Блохи были не только в ногах людей, но также в их коленях, локтях, руках и пальцах. Все пациенты либо испытывали затруднения при ходьбе, либо были полностью неподвижны, когда их доставляли в отделение скорой помощи. Большинство из них потеряли вес и мышцы, весом менее 80 фунтов. (36 кг). У всех пациентов также были бактериальные инфекции в их поражениях.
Факторы риска
Ряд факторов, по-видимому, подвергает пациентов риску серьезных инфекций песчаных блох. Люди были пожилыми, что означало, что у них часто было плохое зрение и они не могли удалить начальных песчаных блох острыми инструментами, как это обычно делают в этом районе. Проблемы с мобильностью заставили их оставаться в одном и том же месте в течение нескольких часов - часто в гамаке рядом с землей - где они могли контактировать с почвой и заражаться блохами. А из-за крайней бедности членам семьи пациентов было трудно ухаживать за ними.
Хотя новый отчет невелик, всего в пяти случаях «он выявил паттерн характеристик, которые в совокупности определяют, что самоограничивающаяся кожная инфекция превращается в опасное для жизни заболевание», - пишут авторы исследования из департамента здравоохранения Ваупес.
Пациентов лечили лекарством, известным как диметикон, масло, которое ранее использовалось для лечения вшей. Авторы доклада утверждают, что это лечение эффективно для уничтожения сотен песчаных блох. После лечения в недавних случаях пациенты быстро выздоравливали и могли попытаться снова ходить.
«Диметикон должен быть доступен для лечения пациентов на ранней стадии заболевания, чтобы избежать опасных для жизни последствий», - заключили авторы.
