Археологи обнаружили древнюю паровую баню, которую майя, вероятно, использовали для религиозных ритуалов - и, возможно, для отдыха - более 2500 лет назад.
В паровой бане, обнаруженной в древнем городе майя Накум в нынешней Гватемале, были фрагментированные керамические сосуды и инструменты из обсидиана - артефакты, которые, возможно, использовались для ритуалов, - сказал один из лидеров раскопок Ярослав Жралка, доцент Нового Света археология в Ягеллонском университете в Кракове, Польша.
«Это одна из старейших паровых бань в Мезоамерике», - сказал łралка в интервью Live Science в электронном письме, добавив, что ванна «почти полностью высечена в известняковой породе».
Оралка и его команда нашли паровую баню около пяти лет назад, но они все еще занимаются раскопками.
«Сначала мы думали, что имеем дело с гробницей», - сказал Science Science в Польше супервайзер раскопок Веслав Кошкул, археолог из Ягеллонского университета в Кракове. «Но, постепенно раскрывая последующие части конструкции, мы пришли к выводу, что это была паровая баня».
По словам археологов, и древние, и современные люди майя ассоциируют паровые бани с ритуальной деятельностью. Например, древние элиты, в том числе священники, вероятно, использовали ванны не только для того, чтобы вымыть свое тело, но и символически очистить свои души перед важными событиями, говорят исследователи.
«В верованиях майя к пещерам и баням относятся почти одинаково: места, откуда родились и вышли не только боги, но и первые люди», - сказал Źrałka Science в Польше. «Они также считаются входами в подземный мир, мир, населенный богами и предками. Пещеры и паровые бани также были связаны с урожаем и местом происхождения живительной воды».
Паровая баня, конечно, выглядела как пещера, когда археологи впервые обнаружили ее. Сначала команда обнаружила нисходящий туннель, высеченный в скале. Археологи вскоре обнаружили, что именно в этом туннеле текла избыточная вода в паровой бане.
Майя также создали легкий способ войти в ванну; у обеих сторон туннеля есть лестница, ведущая к парилке, у которой есть скалистые скамьи, где могли сидеть купальщики. Археологи утверждают, что напротив входа находится очаг овальной формы, куда, вероятно, были помещены большие камни, которые нагрели, а затем залили водой для производства пара.
Археологи добавили, что избыток воды мог бы течь по каналу в середине пола, к выходу. Также возможно, что майя сделали гигантскую конструкцию из дерева, камня и раствора, чтобы пар не выходил из комнаты, говорят археологи.
Майя пользовались ванной примерно с 700 г. до н.э. до 300 г. до н.э. прежде чем покрыть его раствором и щебнем. «Возможно, это было связано со сменой династии, которая управляла в Накуме, или другими важными изменениями в социальной и религиозной жизни майя», - сказал Кошкул в интервью Science в Польше.
Археологи обнаружили другие древние бани майя за эти годы, но большинство из них были лишь фрагментами оригинальных сооружений. «Вот почему наше открытие почти полностью сохранившегося комплекса так важно», - сказал Źrałka «Наука в Польше».
