Когда Соединенные Штаты запустили свои первые секретные «спутники-шпионы» в 1960-х годах, бортовые камеры снимали никогда ранее не виденные виды земной поверхности. Хотя когда-то использовавшиеся для раскрытия важных военных секретов противников США, эти теперь рассекреченные изображения недавно нашли новую цель: предоставление археологам важного окна в прошлое.
Ученые используют многолетние снимки спутников Ближнего Востока, чтобы восстановить археологические памятники, которые исчезли много лет назад, стерты урбанизацией, расширением сельского хозяйства и промышленным ростом, сообщили исследователи в декабре на ежегодном собрании Американского геофизического союза (AGU). ,
Сравнивая эти «шпионские» изображения с более свежими спутниковыми фотографиями, ученые могут отслеживать поселения и исторически важные места, которые с тех пор были скрыты или разрушены, пояснили исследователи из AGU.
А бесплатное онлайн-приложение, которое исправляет искажения изображения в спутниковой системе камер, делает анализ этих фотографий проще, чем когда-либо, сказал исследователь Джексон Котрен, профессор кафедры геонаук в Университете Арканзаса и руководитель проекта по коррекции изображений. Живая Наука.
Шпионы в небесах
По данным архива ЦРУ, спутниковая инициатива под кодовым названием «Корона» возникла в конце 1950-х годов под руководством экспертов из ВВС США и ЦРУ.
Корона снимала изображения практически всего земного шара, но ее основной целью было фотографическое наблюдение - прежде всего, за Советским Союзом и Китайской Народной Республикой. С 1960 по 1972 год Corona снимал отдельные снимки, каждый из которых покрывал земную площадь в 10 миль на 120 миль (16 км на 193 км) в среднем. В рамках проекта было собрано более 800 000 фотографий, которые президент Билл Клинтон рассекретил в 1995 году, сделав их доступными для общественности через Геологическую службу США, сообщает Национальное управление разведки (NRO).
Однако, была другая морщина, которая препятствовала легкому просмотру рассекреченных фотографий. Поскольку стереофонические панорамные камеры Corona снимали большие участки с очень высоким разрешением на длинных полосах пленки, исправление пространственных искажений на фотографиях для их отображения было очень сложной задачей; Результирующие изображения напоминали «нечто вроде огромного галстука-бабочки на земле», сказал Котрен. И никакое коммерчески доступное программное обеспечение не могло эффективно устранить искажение, заявили исследователи в AGU.
Для решения этой задачи они разработали бесплатный веб-инструмент под названием «Sunspot», который каждый может использовать для загрузки и настройки изображений Corona. По словам Котрена, Sunspot создает исправленные файлы, которые можно подключить к картографическому программному обеспечению. Исследователи использовали Sunspot для создания Corona Atlas, базы данных исправленных изображений Corona, доступных для научного использования.
По словам Котрена, изображения Короны с Ближнего Востока представляли особый интерес для археологов из-за того, насколько драматично изменился исторически важный регион с 1960-х годов. Благодаря Corona Atlas ученые смогли заново открыть древние поселения, которые были «потеряны»; По словам Котрена, с момента создания проекта число нанесенных на карту археологических памятников на Ближнем Востоке увеличилось примерно в 100 раз.
«Нам удалось нанести на карту десятки тысяч объектов - бронзовый век, римский век. И мы классифицировали их таким образом, чтобы помочь ландшафтным археологам понять распределение населения с течением времени», - добавил он.
Откорректированные изображения короны также можно использовать для отслеживания изменений ландшафта, вызванных изменением климата, таких как модели дренажа в Арктике, сформированные таянием вечной мерзлоты, сказала в прямом эфире Эмма Менио, исследователь и кандидат наук в области геологии в Университете Арканзаса.
«Мы наблюдали это усиление арктического потепления за последние 30–40 лет», - сказал Менио. «Наличие исторических изображений, таких как Корона - и других изображений того периода времени - позволяет нам создать базовую линию, чтобы мы могли взглянуть на ландшафт, прежде чем он начал быстро меняться».
Оригинальная статья на Живая Наука.
