ВАШИНГТОН - Почему мегалодон из акулы-монстра вымер? Новое исследование имеет ответы, и высокая температура тела акулы, возможно, сыграла свою роль.
Мегалодон был мега-акулой, огромной, доисторической «Большой Плохой», которая до сих пор питает кошмары и очаровывает ученых сегодня. Эта массивная рыба могла вырасти до 60 футов (18 метров) в длину, и она поразила добычу с ужасающим глотком зубов, каждый из которых достигал 7 дюймов (18 сантиметров) - длиннее человеческой руки.
Хотя этот гигантский хищник был страшным, он исчез из океанов около 2,6 млн лет назад. И новые исследования смотрели на температуру тела Отодус мегалодон предложить объяснение того, что могло привести к его вымиранию.
Как и некоторые другие живые сегодня акулы, такие как большие белые и мако акулы, считается, что мегалодон способен терморегулировать или регулировать температуру своего тела в ответ на охлаждение или нагревание воды. Это позволило бы ему охотиться в более широком диапазоне мест обитания, чем другие акулы, согласно исследованию, представленному сегодня (10 декабря) на ежегодном собрании Американского геофизического союза (AGU).
Но была ли температура тела мегалодона похожа на температуру у современных акул? Чтобы выяснить это, ученые использовали геохимию для изучения редких изотопов углерода и кислорода в зубах мегалодона и в зубах современных акул. (Изотопы - это разновидности молекул с разным количеством нейтронов.) Эти изотопы образуют разные связи в зависимости от температуры животного при формировании зубов, сказал в прямом эфире исследователь Майкл Гриффитс, доцент кафедры наук об окружающей среде Университета Уильяма Патерсона в Нью-Джерси. Наука.
С помощью этого метода ученые могли оценить, какой могла быть средняя температура тела древнего зверя, и таким образом найти подсказки, которые могли бы объяснить, как биология или привычки мегалодона обрекли его на вымирание, утверждают исследователи.
Их предварительные результаты показали, что мегалодон был «довольно теплым» для акулы, сказал Гриффитс. Предки сегодняшних мако и больших белых акул, которые плавали рядом с мегалодоном миллионы лет назад, вероятно, имели температуру тела от 68 до 86 градусов по Фаренгейту (от 20 до 30 градусов по Цельсию).
Для сравнения, мегалодон мог иметь температуру тела от 95 до 104 градусов по Фаренгейту (от 35 до 40 градусов по Цельсию), которая является температурой тела китов, сказал Гриффитс.
По словам Гриффитса, при такой высокой температуре тела мегалодон должен был иметь очень активный метаболизм, который требовал частого кормления. Затем климат прогрелся, и добыча мегалодона переместилась в более холодные воды в более высоких широтах. Гриффитс объяснил, что дефицит продовольствия и конкуренция со стороны новых видов хищников, таких как косатки, могли стать роковой комбинацией, которая привела к исчезновению мегалодона.
«Большие климатические сдвиги в сочетании с эволюционными ограничениями могут обеспечить« дымящийся пистолет »для вымирания самых крупных видов акул, когда-либо бродящих по планете», - говорят ученые.
