Рентгеновская обсерватория Чандра следила за черной дырой, активно жевавшей газ в центре соседней галактики Скульптор. Теперь, с добавленными глазами массива ядерно-спектроскопического телескопа (NuSTAR), который видит рентгеновский свет с более высокой энергией, обсерватории обнаружили, что черная дыра заснула даже в условиях безудержного звездообразования вокруг нее.
«Наши результаты означают, что черная дыра за последние 10 лет бездействовала», - говорит Брет Лемер из Университета Джона Хопкинса, Балтимор, и Центра космических полетов имени Годдарда НАСА. «Периодические наблюдения с Чандрой и NuSTAR должны однозначно сказать нам, если черная дыра снова проснется. Если это произойдет в ближайшие несколько лет, мы надеемся посмотреть ».
Лемер является ведущим автором нового исследования, детализирующего результаты в Астрофизическом Журнале.
Теперь скрытая черная дыра примерно в 5 миллионов раз больше массы нашего Солнца. Галактика Скульптор (NGC 253) - это так называемая галактика звездообразования, которая активно рождает новые звезды. Находясь всего в 13 миллионов световых лет от нас, это одна из ближайших к нам галактик звездных вспышек.
Почему черная дыра бездействовала?
«Черные дыры питают окружающие аккреционные диски материала. Когда у них кончается это топливо, они бездействуют », - сказала соавтор Энн Хорншемайер из Goddard. «NGC 253 несколько необычен, потому что гигантская черная дыра спит посреди огромной звездообразующей деятельности вокруг нее».
«Рост черных дыр и образование звезд часто идут рука об руку в отдаленных галактиках», - добавил Даниэль Стерн, соавтор и исследователь проекта NuSTAR в Лаборатории реактивного движения. «Немного удивительно, что здесь происходит, но у нас есть два мощных дополнительных рентгеновских телескопа на корпусе».
Чандра впервые обнаружил признаки того, что, по-видимому, является питающей сверхмассивной черной дырой в сердце галактики Скульптор в 2003 году. Затем, в сентябре и ноябре 2012 года, Чандра и NuSTAR одновременно наблюдали один и тот же регион. NuSTAR, запущенный в июне 2012 года, обнаружил сфокусированный высокоэнергетический рентгеновский свет из этого региона, что позволило исследователям окончательно сказать, что черная дыра не является аккрецирующим материалом.
Есть две возможности: либо черная дыра фактически спала, либо другая возможность состоит в том, что черная дыра фактически не проснулась 10 лет назад, и Чандра обнаружил другой источник рентгеновских лучей. Будущие наблюдения с обоими телескопами могут решить загадку.
Сочетание скоординированных наблюдений Чандры и NuSTAR чрезвычайно эффективно для ответов на подобные вопросы », - сказал Лу Калузински, научный сотрудник программы NuSTAR в штаб-квартире НАСА в Вашингтоне. «Теперь мы можем получить все стороны истории».
NuSTAR запущен в космос в июне 2012 года.
Если и когда дремлющий гигант Скульптора проснется в ближайшие несколько лет среди всей этой суеты, NuSTAR и Chandra будут следить за ситуацией. Команда планирует периодически проверять систему.
Источник: JPL
