С 2000 года Элон Маск продвигается вперед со своим видением парка многоразовых ракет, которые восстановят возможности отечественного запуска в США и резко сократят стоимость космических запусков. Самая большая ракета в этом флоте Сокол ТяжелыйВариант Сокол 9 который использует то же ядро ракеты, с двумя дополнительными ускорителями, которые получены из Сокол 9 первая ступень. Когда он стартует в конце этого года, это будет самая мощная ракета в мире.
Более того, SpaceX намеревается сделать все три компонента ракеты полностью восстанавливаемыми. Это, в свою очередь, будет означать, что компании понадобятся дополнительные посадочные площадки для их восстановления. Таким образом, компания недавно объявила о том, что она запрашивает федеральное разрешение на создание второй и третьей зон посадки для своих ракет на космическом побережье Флориды.
Объявление было сделано в понедельник, 18 июля, во время пресс-конференции на их объекте на станции ВВС Кейп-Канаверал. Как они цитировали высказывание Страж Орландо:
«SpaceX планирует впервые запустить Falcon Heavy в конце этого года. Мы также стремимся получить официальное разрешение на строительство двух дополнительных посадочных площадок на мысе ВВС на Канаверале. Мы надеемся собрать все три ракеты Falcon Heavy, хотя изначально мы можем попытаться приземлиться на дроне корабля [в море] ».
В настоящее время SpaceX использует как дроны, так и места их посадки на мысе Канаверал для восстановления ракетных ускорителей после их возвращения на Землю. Какой вариант они использовали, зависело от того, насколько высоко и как далеко они продвинулись. Но с этим последним объявлением они пытаются восстановить все три бустера, использованные в одном Сокол Тяжелый запуск, который может оказаться необходимым в будущем.
С декабря SpaceX удалось успешно восстановить пять Сокол 9 ракеты, как на море, так и на суше. Фактически, объявление о своих намерениях расширить свои десантные средства в понедельник было сделано вскоре после Сокол 9 вернулся на посадочную площадку компании вскоре после размещения более 2268 кг (5000 фунтов) груза в космосе во время ночного запуска.
Но запланированный запуск Сокол Тяжелый - Falcon Heavy Demo Flight 1, который должен состояться в декабре этого года, - как ожидается, откроет новые возможности. С одной стороны, это даст частной аэрокосмической компании возможность поднять на орбиту более 54 метрических тонн (119 000 фунтов), что в два раза больше полезной нагрузки Delta IV Heavy - ракеты с самой высокой грузоподъемностью на данный момент.
Главным среди них являются планы Элона Маск на колонизацию Марса. Эти усилия начнутся в апреле или мае 2018 года с запуском Дракон 2 капсула (известный как «красный дракон») с использованием Сокол Тяжелый, В рамках соглашения с НАСА о получении дополнительной информации о посадках на Марс Красный Дракон отправит на Марс полезную нагрузку, которая еще не указана.
Кроме того, детали немного отрывочны; но Маск указал, что он намерен организовать миссию с экипажем на Марс к 2024 году. И если все пойдет хорошо с Демо Полетом 1, SpaceX рассчитывает продолжить его с Falcon Heavy Demo Flight 2 в марте 2017 года. Этот запуск увидит Сокол Тяжелый проходить испытания в рамках процесса сертификации усовершенствованной расходной ракеты-носителя (EELV) ВВС США.
Ракета также будет нести некоторые важные полезные грузы, такие как LightSail 2. Планетарного общества 2. Этот корабль площадью 32 квадратных метра (344 квадратных фута), который состоит из четырех ультратонких майларовых парусов, поднимется туда, где его предшественник (LightSail). 1, который был развернут в июне 2015 г.) остановился - демонстрация жизнеспособности солнечного паруса космического корабля.
Другие полезные грузы будут включать в себя НАСА «Атомные часы для глубокого космоса» и «Миссия для вливания зеленого топлива» (GPIM), инновационный космический спутник радарной технологии антенны (ISAT) Военно-воздушных сил США, шесть систем наблюдений за метеорологией, ионосферой и климатом созвездия (COSMIC-2) спутники и наноспутник Prox-1 от Georgia Tech, который будет выступать в качестве родительского спутника LightSail 2.
Сокол Тяжелый может похвастаться тремя Сокол 9 ядра двигателя, каждое из которых состоит из 9 ракетных двигателей Merlin. Вместе эти двигатели генерируют более 2,27 миллиона кг (5 миллионов фунтов) тяги при взлете, что эквивалентно приблизительно восемнадцати 747 самолетам. Его грузоподъемность также эквивалентна весу полностью загруженного лайнера 737 с пассажирами, экипажем, багажом и топливом.
Сатурн V ракета - рабочая лошадка программы "Аполлон", которая совершила последний полет в 1973 году - единственная американская ракета, способная доставить больше полезной нагрузки на орбиту. Это не удивительно, видя, как Сокол Тяжелый был специально разработан для новой эры освоения космоса, в которой люди вернутся на Луну, отправятся на Марс и, в конце концов, исследуют внешнюю Солнечную систему.
Скрестим пальцы, что все работает и Сокол Тяжелый оказывается равным предприятию. Скоро наступит 2024 год, и многие из нас хотят увидеть, как сапоги будут красными! И обязательно наслаждайтесь этой анимацией Falcon Heavy в полете:
