В Антарктиде был обнаружен миниатюрный метеорит, не похожий ни на один другой. Крошечная скала, известная как MM40, является первым ахондритным базальтовым микрометеоритом, когда-либо найденным на Земле. «У нас есть базальтовые метеориты, которые, как считается, происходят от астероида 4 Веста, и у нас также есть базальтовые метеориты с Луны и Марса», - говорит д-р Кэролайн Смит, куратор метеоритов в Музее естественной истории в Лондоне. «Но химия MM04 делает не соответствует ни одному из этих мест. Это должно быть откуда-то еще.
MM40 имеет ширину всего 150 микрон в ширину (0,0059055 дюйма) или примерно такой же, как период в конце этого предложения.
Хондритные метеориты образовались в первые дни существования Солнечной системы, прежде чем материал нарастал на планеты. Они не были изменены плавлением и перекристаллизацией, которая имеет место во время формирования планет и эрозионных сил, подобных тем, которые испытывают земные породы.
Ахондритные метеориты, напротив, были сформированы, когда появлялись планеты Солнечной системы. Вещества в таких метеоритах и процессы, которым они подверглись, могут дать представление о том, как образовались более крупные тела.
Исследовательская группа, возглавляемая Маттье Гунелем из Лаборатории минералогии и космохимии Французского музея естествознания, говорит, что открытие этого нового типа базальтового метеорита расширяет перечень планетарных корок в солнечной системе. «Родительский астероид MM40 подвергся обширному метаморфизму, - пишут исследователи, - который закончился не ранее, чем через 7,9 миллиона лет после образования солнечной системы. Численное моделирование динамики переноса пыли показывает, что MM40 может происходить из одного из недавно открытых базальтовых астероидов, которые не являются членами семейства Веста ».
Хотя его окончательное происхождение является загадкой, оно имеет значение для того, как астрономы думали, что планеты могут быть сформированы. Анализ MM04 показал, что «инвентаризация» таких процессов должна быть расширена, сказал доктор Смит.
«Микрометеориты часто рассматриваются как« космический зонд для бедняков », - сказала она. «Они приземляются на Земле случайно, и нам не нужно тратить миллионы долларов или евро на роботизированную миссию, чтобы получить их».
Источники: материалы Национальной академии наук, Би-би-си
