Наша вселенная кишит невидимым светом. За пределами видимого спектра пространство представляет собой красочный беспорядок радиосигналов и микроволн, излучаемых вспыхивающими «солнцами», коллапсирующими звездами, потрескивающими магнитными полями, пыльными облаками пыли и бурлящими черными дырами.
Кроме того, есть свет, который никто не понимает - таинственные, сверхсильные искры энергии, пронизывающие миллиарды световых лет по вселенной от неизвестного происхождения по неизвестным причинам.
Подобные загадочные импульсы иногда называют быстрыми радиовсплесками (FRB), потому что они могут длиться всего несколько миллисекунд. Утром 25 июля один такой взрыв таинственной энергии пронесся мимо нового множества радиотелескопов, расположенных в горах Британской Колумбии, Канада, регистрируя одну из самых редких радиочастот, когда-либо обнаруженных.
Согласно заявлению, опубликованному в «Телеграмме астронома» (доске объявлений астрономических наблюдений, опубликованной аккредитованными учеными), загадочный сигнал - названный FRB 180725A после года, месяца и дня, когда он был обнаружен, - передавался с частотами до 580 мегагерц, почти На 200 МГц ниже, чем любые другие когда-либо обнаруженные FRB.
«Эти события произошли как днем, так и ночью, и время их прибытия не соотносится с известными локальными действиями или другими известными источниками», - пишет Патрик Бойл, автор отчета телеграммы астронома и менеджер проекта для канадской водородной интенсивности Картографический эксперимент (CHIME) - радиотелескоп, обнаруживший странную новую подпись.
Быстрая, низкая частота импульса говорит о том, что взрыв был чрезвычайно ярким и исходил из безумно мощного источника где-то в космосе. Изучение своеобразного сигнала может дать астрономам лучшее представление о том, как формируются эти внегалактические радиоволны и откуда они приходят.
«Быстрые радиовсплески являются чрезвычайно яркими, учитывая их короткую продолжительность и происхождение на больших расстояниях, и мы не определили возможный естественный источник с какой-либо уверенностью», - говорит Ави Леб, ученый из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики, который не участвовал в Открытие, говорится в прошлом году в заявлении, связанном с новыми исследованиями этих всплесков.
Он добавил, что «искусственное происхождение» сигналов (то есть внеземной разум) стоит рассмотреть. Другие возможные источники включают сверхновые (взрывающиеся звезды), сверхмассивные черные дыры или различные другие источники мощного электромагнитного излучения, такие как пульсары.
FRBs остаются полной загадкой для астрономов и обычно привлекают любопытство охотников за инопланетянами. Сигналы по своей природе чрезвычайно короткие и распространяются чрезвычайно далеко в пространстве; Определить точный источник таких неуловимых импульсов нелегко. Вдобавок ко всему, только около 40 или около того FRB были обнаружены на Земле с тех пор, как они были впервые обнаружены в 2007 году, поэтому исследования по ним остаются редкими.
Но, несмотря на относительную редкость FRB в астрономии, они, вероятно, являются обычным космическим явлением, сказал The Daily Mail Кристофер Конселиче, профессор астрофизики в Ноттингемском университете, который не принимал участия в открытии. Конселис сказала, что FRB могут даже достигать нашей планеты тысячи раз в день; мы просто еще не создали достаточно инструментов, чтобы обнаружить их все.
Последний загадочный сигнал был обнаружен CHIME, ультрасовременным радиотелескопом, который выглядит как полупутник скейтбордиста в горах Британской Колумбии. CHIME был разработан для обнаружения древних радиоволн, отправленных, когда вселенная была всего лишь малышом, примерно 6–11 миллиардов лет назад. Хотя он работал всего около года, он уже обнаружил несколько заслуживающих внимания FRB, включая несколько более низкочастотных сигналов, которые последовали вскоре после примечательного FRB 180725A на прошлой неделе.
