Китт Пик. Пирог город.
Что общего у этих мест? Каждый из них содержит один из 10 гигантских телескопов в Very Large Baseline Array - континентальной коллекции телескопов, которые сгибают свои оптические мышцы, проникая дальше в космос - с большей точностью - чем любой другой телескоп в мире.
И сегодня, на 177-м ежегодном собрании Американской ассоциации содействия развитию науки в Вашингтоне, округ Колумбия, исследователи VLBA объявили об удивительном достижении: они использовали VLBA для того, чтобы с удивительной точностью, в три раза, проникнуть во вселенную с равной точностью. они были всего два года назад. Новые измерения с помощью VLBA позволили расположить галактику NGC 6264 (координаты ниже) на расстоянии 450 миллионов световых лет от Земли с неопределенностью не более 9 процентов. Это самое дальнее расстояние, когда-либо измеренное напрямую, которое превысило 160 миллионов световых лет до другой галактики в 2009 году.
Ранее расстояния за пределами нашей Галактики оценивались косвенными методами. Но, как отмечает Джеймс Браатц из Национальной радиоастрономической обсерватории, способность прямого зрения VLBA устраняет необходимость в предположениях.
VLBA обеспечивает наибольшую способность видеть мелкие детали, называемые разрешающей способностью, любого телескопа в мире. Он может производить изображения в сотни раз более детализированные, чем изображения с космического телескопа Хаббла, по мощности, эквивалентной сидению в Нью-Йорке и чтению газеты в Лос-Анджелесе. Сайты VLBA включают Китт Пик, Аризона; Лос-Аламос и Пир-Таун, Нью-Мексико; Санта-Крус на Виргинских островах, Мауна-Кеа, Гавайи; Брюстер, Вашингтон; Форт Дэвис, Техас; Хэнкок, Нью-Гэмпшир; Северная Свобода, Айова; и долина Оуэнс в Калифорнии. Конечно, я мог бы включить фотографии областей на Гавайях или Виргинских островах. Но в Pie Town, помимо хостинга Very Large Array, также есть два веселых ресторана (Daily Pie и Pie-O-Neer) с действительно потрясающим пирогом. И ежегодный фестиваль поедания пирогов. Так что выигрывает
Утечка видимого «критерия» в космос благоприятно сказывается на многих областях астрофизики, включая определение природы темной энергии, которая составляет 70 процентов Вселенной. VLBA также перерисовывает карту Млечного Пути и готова предоставить новую информацию о внесолнечных планетах, отмечает NRAO.
Точная настройка измерения все больших расстояний жизненно важна для определения скорости расширения Вселенной, что помогает теоретикам сузить возможные объяснения природы темной энергии. Различные модели темной энергии предсказывают разные значения скорости расширения, известные как постоянная Хаббла.
«Решение проблемы темной энергии требует повышения точности измерений космических расстояний, и мы работаем над тем, чтобы уточнить наши наблюдения и расширить наши методы на большее количество галактик», - сказал Браатц. Измерение более отдаленных галактик жизненно важно, поскольку чем дальше находится галактика, тем больше ее движение обусловлено расширением Вселенной, а не случайными движениями.
Что касается карты нашей собственной галактики, прямые измерения VLBA улучшаются по более ранним оценкам в два раза. Более четкие наблюдения уже показали, что Млечный Путь имеет четыре спиральных рукава, а не два, как считалось ранее.
Марк Рейд из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики руководил более ранним исследованием VLBA, которое показало, что Млечный путь также вращается быстрее, чем считалось ранее, и что он такой же массивный, как Андромеда.
Команда Рейда сейчас наблюдает за Галактикой Андромеды в рамках долгосрочного проекта по определению направления и скорости ее движения в космосе. «Согласно стандартному прогнозу, Млечный Путь и Андромеда столкнутся через несколько миллиардов лет. Измеряя фактическое движение Андромеды, мы можем с гораздо большей точностью определить, когда и когда это произойдет », - сказал Рейд.
VLBA также используется для долгосрочного, чувствительного поиска 30 звезд, чтобы найти тонкий гравитационный рывок, который обнаружит орбитальные планеты. Эта четырехлетняя программа, начатая в 2007 году, близится к завершению. В проекте используется VLBA вместе с телескопом Green Bank Telescope от NRAO в Западной Вирджинии, крупнейшей в мире полностью управляемой посудомоечной антенной. Ранние результаты исключили каких-либо спутников размером с коричневых карликов для трех звезд, и астрономы анализируют свои данные по мере продолжения наблюдений.
Постоянные обновления в электронике и вычислительной технике расширили возможности VLBA. С улучшениями, близкими к завершению, VLBA будет в 5000 раз мощнее научного инструмента, чем оригинальная VLBA 1993 года.
NGC 6264 Координаты, из DOCdb: 16 <sup> ч </ sup> 57 <sup> м </ sup> 16,08 <sup> s </ sup>; + 27 ° 50 ′ 58,9 ″
Источник: пресс-релиз Национальной радиоастрономической обсерватории через Американское астрономическое общество (AAS). Не следует путать с Американской ассоциацией содействия развитию науки (AAAS), которая в настоящее время проводит свое ежегодное совещание в Вашингтоне, округ Колумбия, - и где были представлены результаты VLBA.
